La ciencia en la sombra. Una reseña personal [libro]

JM Mulet no necesita presentación. Muchos lo conoceréis por su amplia labor divulgativa, implacable en la defensa de los transgénicos y muy crítica con la agricultura ecológica, tanto en su twitter @jmmulet como en su blog Tomates con genes. 

Cuando conocí a JM aún no era popular, ni escribía libros, ni tenía blog, ni pensaba en la divulgación. ¡Ni siquiera era profesor! Su vocación y pasión por lo que hace le viene de lejos. Y su paciencia y facilidad para enseñar me quedó clara ya desde aquel momento. 

Le he visto crecer con el tiempo. Ha ido madurando como científico pero también como divulgador, y me he alegrado con cada uno de sus éxitos como si fuera mío. Éxitos como “Los productos naturales ¡vaya timo!” “Comer sin miedo” y “Medicina sin engaños”, aunque esta ocasión es especial. La temática de este libro me ha apasionado desde niña pero no es un tema con el que me sienta cómoda hablándolo con el resto de la gente, ni siquiera con mi entorno más cercano (por eso de que te puedan llamar morbosa o macabra). Solo un par de personas me hacen sentir desinhibida con estas conversaciones. JM es una de ellas y este libro, me ha aportado lo que esperaba. 

He tenido la suerte… no. La GRAN SUERTE y por ello me siento una privilegiada, de haber leído el manuscrito de su libro antes de enviarlo a la editorial. Si os gustaron los anteriores, este os gustará. Sé que no soy objetiva pero ¡cuidado!, que también soy muy crítica (y me sufre).

Con “La ciencia en la sombra” (Destino, 2016) me he vuelto a emocionar cuando lo he recibido y lo he disfrutado al leerlo de nuevo. Es otro libro donde, si conocéis a JM Mulet, sabéis lo que vais a encontrar: ciencia con rigor, mucho humor (negro también) e ironía. Es su sello. Y cómo no, cine. Pero un tema completamente distinto a lo que nos tiene acostumbrados. 

La ciencia en la sombra, de JM Mulet, en "contexto" 

Hablar de Ciencia Forense, ineludiblemente va unido al cine y a la literatura y ese es un terreno en el que Mulet se mueve igual de bien que con plantas y levaduras. CSI, Bones, El Mentalista, Numb3rs, Castle, las películas de Hitchcock… todas cometen errores. Es TV y cine, y eso, sabemos que es un arte a veces muy alejado de la realidad. Aún así, CSI es la serie más fidedigna pero también tiene sus pequeños fallos que JM os explicará. 

El libro está lleno de casos reales del panorama internacional y nacional (Rocío Wahninkof, Eva Blanco, Asunta Basterra, José Rabadán "el asesino de la katana", etc.). Es la mejor forma de ilustrar lo que está contando. Al final de cada capítulo, además, podréis encontrar un caso conocido cuya historia seguramente os sorprenderá. “La ciencia en la sombra” gana muchísimo con esta sección.

A lo largo de 9 capítulos y 268 páginas, haremos un recorrido por… esperad, vamos a hacer un tour rápido ¿queréis?

Capítulo 1. DE CÓMO LA CIENCIA HA SERVIDO PARA RESOLVER CRÍMENES, Y LO QUE QUEDA. 

Conoceremos el origen de la Ciencia Forense remontándonos a la China imperial del siglo VII. Sí, sí. Por aquel entonces, también se resolvían los crímenes aunque de una forma, en fin, algo sencilla -pero efectiva-. ¿Sabías que las huellas dactilares son únicas y distintas incluso en los gemelos idénticos? Lo más destacable de este capítulo, para mí, es lo que constituye el lema del criminólogo; el Principio de Intercambio de Locard. Si piensas matar a alguien, conviene que no lo olvides.  

El Ángelus, de Jean F. Millet (1857-1859).
En el libro encontrarás la explicación de este cuadro ;-)

Capítulo 2. EL ESTUDIO DE LA ESCENA DEL CRIMEN ¿QUIÉN MANDA AQUÍ? 

Cuando hay un crimen, el protocolo que hay que seguir está totalmente definido y jerarquizado y además es distinto según sea la escena. Pensad: se ha cometido un crimen y los investigadores entran en la escena que en este caso es un piso, con las linternas encendidas en vez de encender la luz ¿te has preguntado alguna vez por qué? Aquí aprenderéis qué se toca, quién lo toca y para qué. Corremos el riesgo de que un descuido contamine la escena y adiós pruebas, sospechosos y resolución del caso. Caput. 

Capítulo 3. LOS CADÁVERES HABLAN SI SABES ESCUCHARLOS.
Y qué verdad… desde el momento del fallecimiento (natural o violento), tienen lugar una serie de cambios cronológicos o fenómenos cadavéricos que nos van a dar mogollón de información. Os sonará lo del rigor mortis, pero ¿sabéis que antes y después del rigor mortis hay otros mortis? En total, hay 3 y en este capítulo los descubriréis. Seguro que habéis visto muchas veces que para saber la hora de la muerte se suele tomar la temperatura del hígado, ¿no? Pues hay otra forma más precisa que casi nunca se dice... ojito ¿Fue suicidio o asesinato? Aprenderéis a identificarlos. 

¿Por qué algunos cadáveres se descomponen y otros no? El modo de corromperse un cadáver varía según muchas circunstancias hasta el punto de que algunos pueden llegar a no corromperse (y no son santos). Momias, sí. Hablamos de momias y entre ellas, la más bonita a la cual JM hace alusión en su libro -gracias por la mención-. ¿Te gusta el jamón? Pues te estás comiendo una momia de una pata de cerdo ;-)

Momia de un niño (s. XX). Colección del Laboratorio de
Antropología Física de la UGR.  Haz click para ampliar.
¿A qué huelen las momias? Pues sí que huelen. 

Momia de un niño (s. XX). Creo que es de la misma colección
que la imagen anterior. Click para ampliar.

Cabeza masculina pseudopetrificada debido a  su inmersión en formol.
Patrimonio Histórico de la UCM. Museo de Antropología Médica y
Forense. Haz click para ampliar.

Rosalía Lombardo, la momia más bella del mundo.
Fallecida en 1920, tiene casi 100 años

Colofón del capítulo (y anécdota). ¡¡SPOILER!! JM tuvo la posibilidad de ir a una autopsia (2x1). En alguna entrevista comenta que no es algo como para todos los días, pero que al menos una vez en la vida sí es una experiencia que habría que vivirla. Estoy de acuerdo. En aquel momento, ambos teníamos la oportunidad de ir y nos picábamos a ver quién iría antes jejeje. Me ganó por 3 meses. Imagino que éramos dos flipaos con los ojos brillantes de emoción (y ligeramente "tocados") al quitarse la bata, guantes, gorro y patucos y salir de allí. Sé que para muchos no es fácil de entender. Para mí, vivir algo así fue una experiencia única, y a partir de ella, se ve la vida de otra manera. 

Capítulo 4. ANTROPOLOGÍA FORENSE. LOS HUESOS NO SOLO SIRVEN PARA EL CALDO. 
Uno puede pensar que con la identificación del cadáver y una autopsia (para identificar la causa de la muerte) ya hay bastante resuelto. Pero no siempre la identificación es posible. Pensad que hay muertes en las que el cadáver queda totalmente irreconocible, bien porque se ha encontrado demasiado descompuesto o porque el fuego, accidente aéreo, explosión, etc ha hecho que sea imposible el reconocimiento. En ese caso, tiramos de huesos. Aquí aprenderéis el procedimiento para leer un hueso. Da muchísima información sobre el sexo, la edad, raza, altura, si hubo enseñamiento (en caso de homicidio), si se intentó descuartizar el cuerpo, etc.

La antropología forense también es fundamental haciendo aportaciones a la historia y la arqueología.

¿Encontráis algo raro en esta imagen? Ampliadla y mirad bien. Hay algo que no es hueso.
¿Veis la prótesis de cadera impoluta? Colección del Prof. Miguel Botella
Fuente: @bioamara 

Agradezco a mi gran amigo Miguel Botella, uno de los antropólogos forenses de más reconocimiento internacional que nos abriera las puertas de su laboratorio y nos llevara al “cocedero” donde se procesan los restos humanos y a la osteoteca, almacén que guarda 5.000 esqueletos humanos, algunos fechados en el 6.500 a.C. Ese tiempo y la lección magistral (huesos en mano) que recibimos, no tiene precio.  

Capítulo 5. GENÉTICA FORENSE. ESTE CURA SÍ ES MI PADRE.
¡Oh, el ADN! ¡A cuántos sospechosos habrá mandado a la cárcel y a cuántos criminales habrá salvado de una condena injusta! Toda una revolución en el campo de la Ciencia Forense. Quedaos con este nombre: Colin Pitchfork, pero ¡no lo busquéis! No hagáis trampa. ¿Será verdad que tomas una muestra de ADN de la boca de un sospechoso, y a los pocos minutos la máquina imprime el resultado? Hummm. 

¿Un análisis en unos pocos minutos? Va a ser que no.
Y recuerda, se necesita otro ADN con el que comparar, si no,
no hacemos nada. 

Capítulo 6. TOXICOLOGÍA FORENSE. NO TE FÍES DE UNA BOTELLITA EN LA QUE PONE “BÉBEME”.
Las drogas y los venenos hasta hace no demasiado tiempo, eran muy empleados a la hora de asesinar a alguien. Un método muy socorrido, limpio y todo lo rápido que quisieras. Cosas de no tener métodos analíticos que pusieran de manifiesto la presencia de sustancias de origen dudoso en el cuerpo. Ya no. Si piensas matar, no los uses: te van a pillar. 

Capítulo 7. BIOLOGÍA FORENSE. LOS BICHOS SON UNOS CHIVATOS.
Restos biológicos en la escena del crimen, ¿en cuáles estáis pensando? Pues si ha sido una muerte violenta, seguramente el que encontraremos (más de lo que nos gustaría) es sangre. Mira que es escandalosa. En este capítulo sobre todo hay sangre, pero ¿cómo sabes que esa sangre es humana y no animal? Lo veremos. También bichos y polen. Yo hubiera añadido al título del capítulo “…son unos chivatos, y Grissom los entiende”.

Capítulo 8. QUÍMICA FORENSE. LOS ESPECTROSCOPIOS NUNCA MIENTEN.
Veremos todas las técnicas analíticas empleadas. Aquí le sale la vena química a JM.  

Capítulo 9. PSEUDOCIENCIA FORENSE. NO ES CIENCIA TODO LO QUE LLEGA AL JUICIO.
Hipnosis, el polígrafo, videntes colaboradores, identificador de voz… bueno, técnicas dudosas que se pueden ver en un juicio. A pesar de esto, hay una base de datos de voces.

En definitiva,  “La ciencia en la sombra” es un libro muy recomendable, especialmente para los incondicionales de la novela negra, pelis y series criminalísticas, pero sobre todo para alumnos e interesados en Criminología.
Se lee prácticamente del tirón. Es muy entretenido, con un montón de datos que seguro no conocéis, muchas curiosidades y con ese toque que hace que los libros de JM Mulet sean fácilmente reconocibles. Imperdible de principio a fin (Epílogo con grandes consejos).

Entenderéis las técnicas más empleadas en la investigación forense y seréis capaces la próxima vez que veáis CSI o una película donde hay un crimen, de identificar qué se está haciendo, por qué y pillar los fallos que seguro cometerán. Seréis unos expertos, eso sí, sin haberos manchado las manos.

"La ciencia en la sombra" no es un libro de Ciencia Forense al uso. Es muchísimo más. A quien me ha preguntado si era lo mismo de bueno que los dos anteriores le he dicho que no, que era mejor. Ya me diréis vosotros. Os dejo un adelanto del primer capítulo, que podéis leer gratis aquí.

Desde el 14 de junio está disponible en librerías y en Amazon en tapa blanda a 17 € y en formato kindle a 9.49 €. Perfecto para disfrutar este verano :-)

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En estos momentos, JM Mulet se encuentra en plena promoción del libro por Madrid, Coruña y Gijón, así que os dejo algunas intervenciones que ha tenido hasta ahora.

En la radio

Podéis escuchar al propio autor hablando de "La ciencia en la sombra" en M80 radio y en su colaboración periódica en Cadena Ser, en Ser Saludable con Sara Tabares.

• La noche de Cope 
• GestionaRadio. Entrevista de Alfredo Zamora (min 3:25)
• A Hombros de Gigantes. Entrevista de Manuel Seara Valero  
• En "Más de uno", de Onda Cero

En medios

• Antena 3. Objetivo TV. El libro 'La ciencia en la sombra' desenmascara los errores típicos de las series policiacas. (15-6-16)
• Eldiario.es "De cómo detectar los gazapos del cine y la TV en la investigación criminal"
• Elconfidencial.com De Hitler a 'CSI': secretos científicos de crímenes reales (e imaginarios)
• Elprogreso De cómo detectar los gazapos del cine y la televisión en la investigación criminal
• BigVanBlog José Miguel Mulet 
• ValenciaPlaza C.S.I. bajo el microscopio: aciertos y errores científicos (17-6-16)
• Entrevista de Rubén Lijó a JM Mulet La ciencia de los crímenes
• Ideal. Los forenses perfectos de la tele (19-6-16)
• La Vanguardia. Los testigos son el principal problema de la justicia (19-6-16)
• El Mundo. Realidad y ficción en CSI (20-6-16)
• El País. Blog "Elemental". Por Juan Carlos Galindo. La ciencia en la sombra, o cómo resolver un crimen con algo de polen (28-6-16) 
• La Vanguardia. Los muertos no tienen glamour (8-7-16)
• Eltiempo.com (Colombia) Forense desnuda las 'embarradas' de las series de investigación (9-7-16)
• Elperiodico.com 10 mentiras del cine 'gore', 'CSI' y otras series sangrientas (18-7-16)
• La Vanguardia. ¿Son los científicos forenses los nuevos artistas? (25-7-16)

Otras reseñas

• La Ciencia de la Mula Francis (por @emulenews) Reseña: “La ciencia en la sombra” de J. M. Mulet
• El laboratorio de Jal, por @JALGUERRERO. La ciencia en la sombra 
• Libros y Literatura. La ciencia en la sombra, de JM Mulet. 

Nota a los fans de Star Wars: no seáis cabroncetes.

Nota a JM Mulet: Gracias por la mención en los "Agradecimientos". Por dejarme estar ahí y por compartirlo conmigo.  Por todo.

PD: Como siempre digo... ¡Haced hueco para el siguiente! ;-)