Me habéis oído decir muchas veces que nos enfrentamos a un gran reto en los próximos años: el de proporcionar una alimentación suficiente, segura, saludable y respetuosa con el medio ambiente, en un entorno que cada vez está siendo más castigado y donde la población crece a la vez que disminuye la superficie cultivable.
Pero no solo tenemos por delante un reto alimentario. El mundo se enfrenta a un sinfín de desafíos en los próximos años. También debemos aumentar los servicios y bienes de consumo además de tratar de buscar alternativas a la utilización de combustibles fósiles, que son finitos y contaminantes.
En este sentido, fue lanzada y adoptada el 13 de febrero de 2012, la Estrategia de Bioeconomía de Europa, cuyo objetivo es abordar la producción de recursos biológicos renovables y su conversión en productos vitales y bioenergía.
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¿Y qué significa esta palabra?
Según esta Estrategia, la bioeconomía se define como el conjunto de las actividades económicas que obtienen productos y servicios, generando valor económico, utilizando como elementos fundamentales los recursos biológicos. Su objetivo es la producción y comercialización de alimentos, así como productos forestales, bioproductos y bioenergía, obtenidos mediante transformaciones físicas, químicas, bioquímicas o biológicas de la materia orgánica no destinada al consumo humano o animal y que impliquen procesos respetuosos con el medio, así como el desarrollo de los entornos rurales.
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| Fuente | European Commision Haz click para hacer la imagen más grande. |
Es uno de los mayores y más
importantes sectores de la UE, representando unos ingresos anuales de cerca de
2.000 millones de € y unos 18 millones de puestos de trabajo. Es también un sector
clave para incentivar el crecimiento en las zonas rurales y costeras. La UE ya
financia la investigación, demostración e implantación de soluciones
sostenibles inclusivas y circulares con base biológica, como es el caso de los
3.850 millones € asignados en el marco del actual programa de financiación de
la UE Horizonte 2020. Para el período 2021-2027, la Comisión ha propuesto
asignar 10.000 millones € como parte de Horizonte Europa a la alimentación y
los recursos naturales, incluyendo la bioeconomía.
En definitiva, esta estrategia
nace con la idea, dicen, de convertir la necesidad en oportunidad. Su misión es
la de facilitar el desarrollo de la bioeconomía sostenible en España durante
los próximos 15 años, con el horizonte de 2030, manteniendo la producción
competitiva de alimentos y, a la vez, desarrollando y posicionando en el
mercado una amplia gama de productos de alto valor añadido a partir de materias
primas de origen renovable.
Se están produciendo muchos
avances en el ámbito de las ciencias agrarias, alimentarias, la biotecnología y
la química, y los que van a llegar en los próximos años, con ayuda de otras
áreas como la ingeniería, la organización o la logística. El primer beneficiado
será el sector agroalimentario y forestal español, tanto para atender la
demanda interna como para avanzar en su estrategia de exportación e
internacionalización. Además, la aplicación de este conocimiento a la
utilización integral de los recursos de origen biológico y en especial a la
revalorización de residuos y subproductos agroalimentarios y urbanos, va a
permitir desarrollar otros sectores económicos que, utilizándolos como materia
prima y mediante procesos biológicos, físicos, químicos o termoquímicos, podrán
poner en el mercado diversos biomateriales (bioplásticos, lubrificantes, etc.),
así como bioenergía (biocombustibles avanzados u otros aprovechamientos
energéticos de la biomasa). El desarrollo del conjunto de la bioeconomía, como
suma de todos estos sectores, en los que se engloban tanto las actividades
tradicionales, como otras nuevas, mejorará la eficiencia de utilización de
nuestros recursos, para optimizar su uso, avanzando hacia una economía
sostenible y alejada del uso de recursos de origen fósil.
La economía europea
depende en gran medida de los recursos fósiles como fuentes de energía y de
carbono, por lo que es vulnerable a la inseguridad y contracción del suministro
y a la volatilidad del mercado. Para seguir siendo competitiva, la UE debe
convertirse en una sociedad con bajas emisiones de carbono en la que las
industrias que utilizan eficientemente los recursos, los bioproductos y la
bioenergía contribuyen al crecimiento ecológico y a la competitividad. De hecho, forma parte de su propuesta contra el calentamiento global, fijando el fin de la utilización de combustibles fósiles para mediados de siglo.
En particular, esto supone la utilización de fuentes de energía renovable como la energía solar, eólica, hidroeléctrica… pero también aquella proporcionada a partir de desechos agrícolas y forestales, residuos etc. e investigar sobre otros recursos renovables como las microalgas, muy eficientes en la fijación de CO2 y en la utilización de la energía solar para producir biomasa.
Junto con la demanda agroalimentaria que os mencioné al comienzo de este post, y que sería la actividad más relevante, otro grupo de actividades importantes que se incluyen en esta estrategia, ligadas al sector agroforestal, son las relacionadas con la obtención y transformación de la madera, el corcho, la resina, la producción de papel y otros productos industriales, así como la obtención de bioenergía y otros bioproductos, y los aprovechamientos y servicios ligados a los ecosistemas, que engloban desde actividades de recolección hasta turismo y ocio.
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| Chlorella sorokiana creciendo en un reactor de microalgas. Fuente | Wikipedia |
Junto con la demanda agroalimentaria que os mencioné al comienzo de este post, y que sería la actividad más relevante, otro grupo de actividades importantes que se incluyen en esta estrategia, ligadas al sector agroforestal, son las relacionadas con la obtención y transformación de la madera, el corcho, la resina, la producción de papel y otros productos industriales, así como la obtención de bioenergía y otros bioproductos, y los aprovechamientos y servicios ligados a los ecosistemas, que engloban desde actividades de recolección hasta turismo y ocio.
Y es que cuando pensamos en un
bosque, estamos pensando en un domingo en el campo comiendo en familia o con los
amigos y echando un día agradable hablando, jugando, recorriendo algún sendero
o refrescándonos en alguna poza que forma parte del paisaje. Cada 21 de marzo,
se conmemora el Día Internacional de los Bosques.
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| Parque Natural de la Sierra de Huétor, Granada. Imagen | bioamara© |
Quizá no seamos conscientes
de la importancia que tienen:
- Los bosques son una importantísima fuente de fijación de CO2, siendo el eucalipto una de las especies que más carbono secuestra, lo que ayuda a mitigar las repercusiones del cambio climático.
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| Dato medio de la fijación de CO2 anual por pie en toneladas. Fuente |
- Mejoran la calidad del suelo y reducen procesos erosivos.
- Regulan el ciclo del agua.
- Proporcionan protección y son hábitat de multitud de seres vivos.
- Una fuente de productos derivados y materias primas (frutos, compuestos de interés farmacológico, biomasa o madera de distintas especies forestales como pinos, eucaliptos, castaños, hayas, etc.)
- Un espacio de recreo y turismo
- Una protección acústica, puesto que nos hacen de barrera contra el exceso de sonido al que normalmente estamos expuestos
- Una fuente de empleo muy importante
Por supuesto, todos los
beneficios que (nos) puede aportar el bosque no existen sin una adecuada gestión forestal. Por ejemplo, ya
sabemos que el riesgo de incendio forestal aumenta como consecuencia del
abandono de los usos tradicionales de las tierras y de la reducción del
pastoreo, que produce una elevada acumulación de combustible vegetal. En este
sentido, tareas como la quema controlada y el pastoreo son actividades contempladas
en un programa europeo de gestión sostenible del monte llamado Open2Preserve y son fundamentales para la prevención de incendios forestales.
Pero vamos más allá. Podemos adquirir
productos forestales como madera, papel o derivados, y para tener la certeza de que
provienen de un bosque que ha sido gestionado de modo sostenible, existe la Certificación Forestal. Se deben
cumplir una serie de requisitos, pero ese cumplimiento tendrá ventajas para los
bosques y el mercado.
Los dos principales sistemas de certificaciones
internacionales son FSC (Forest Stewardship Council / Consejo de Administración Forestal) y PEFC (Programme for Endorsement of Forest Certification Schemes / Programa para el Reconocimiento de Esquemas de Certificación Forestal).
En ambos casos, la Gestión Forestal Sostenible persigue “la administración y uso de
bosques y montes de manera que mantengan su biodiversidad, productividad,
capacidad de regeneración y vitalidad. Asimismo, dicha gestión debe
tener el potencial de cumplir,
ahora y en el futuro, funciones ecológicas, económicas y sociales relevantes, a
escala local, nacional y global, sin causar daño a otros ecosistemas (Conferencia Ministerial Helsinki, 1993)”.
Las certificaciones las realizan
entidades independientes, no gubernamentales y sin ánimo de lucro y verifican
que la gestión forestal cumple con los estándares ambientales, sociales y económicos,
que se acuerdan de forma internacional por todos los sectores implicados. Finalmente,
esa evaluación se reconoce mediante un sello.
Utilicemos lo que el bosque nos ofrece, sí,
pero con responsabilidad y conciencia. Solo haciendo las cosas bien, lograremos
obtener un beneficio dejando la mínima huella.
#CoñecementoParaTodos
Es un movimiento que nace por parte de un grupo personas con amplia base científica para tratar de aportar información sobre temas importantes que afectan al medio ambiente.
Referencias y más información:
- http://bioeconomia.agripa.org/download-doc/102163
- https://ec.europa.eu/research/bioeconomy/index.cfm?pg=policy&lib=strategy
- https://ec.europa.eu/research/bioeconomy/pdf/ec_bioeconomy_strategy_2018.pdf#view=fit&pagemode=none
- https://navarracapital.es/la-upna-lidera-el-proyecto-con-mas-presupuesto-del-programa-europeo-sudoe/
- http://www.fao.org/docrep/pdf/010/i0139s/i0139s00.pdf
- https://www.researchgate.net/profile/Ricardo_Ruiz-Peinado/publication/235639682_Produccion_de_Biomasa_y_Fijacion_de_CO2_Por_Los_Bosques_Espanoles/links/02bfe512335d814d30000000/Produccion-de-Biomasa-y-Fijacion-de-CO2-Por-Los-Bosques-Espanoles.pdf
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