¿Puede el olor del bosque ayudar a nuestro sistema inmunitario a luchar contra el cáncer?

Hoy empiezo este artículo con una pregunta muy directa: ¿Puede el olor del bosque ayudar a nuestro sistema inmunitario a luchar contra el cáncer?

Hace poco, leyendo bibliografía descubrí un concepto que desconocía y que me llamó mucho la atención porque me pareció precioso. Era el "baño forestal" o "baño de bosque" también llamado en su idioma original shinrin-yoku. Lo has adivinado... japonés. Pues sí; es una práctica japonesa de origen terapéutico que consiste en pasear conscientemente por un bosque, sumergiendo los cinco sentidos en el entorno natural para mejorar la salud física y mental. Se basa en la respiración de sustancias emitidas por los árboles (fitoncidas) para reducir el estrés, la ansiedad, la presión arterial y potenciar el sistema inmunitario. Luego te cuento lo que es esto. 

Esta definición activó una red flag (¿un paseo por el bosque? ¿cáncer?), pero la verdad es que me pareció tan sugerente que seguí profundizando en el tema. Resulta que el objetivo de esta práctica es conectar con la naturaleza y desconectar del ajetreo diario para reducir el estrés. No se trata de hacer senderismo ni trail running, sino todo lo contrario: caminar despacio, respirar profundamente y observar la naturaleza sin móviles ni tecnología cerca. 

Llámame loca, pero es lo que he hecho durante toda mi infancia cuando íbamos al campo los domingos, que, mientras los mayores hacían una paella en la barbacoa -entonces se podía hacer fuego - me iba a dar un paseo con mi hermana mayor por el bosque respirando el olor de los árboles, cantando, riendo y observando la vegetación y alguna que otra lagartija. Y cuando llegábamos, el olor a pino dejaba paso a un olor a paella aún burbujeando en la leña. En breve oiríamos eso de ¡A comeeeeeer! Por supuesto, aquellos domingos se disfrutaba también de filetes empanados, tortillas, ensaladilla de pimientos asados y picoteo como si no hubiera un mañana. Y en el río, el agua gélida mantenía a la espera a la sandía, el melón y la bebida, sin olvidar el café con leche en termos para que los mayores tomaran en la sobremesa. Es probable que alguno al leer esto, de alguna manera haya revivido parte de su infancia. 

¿Pues sabes qué? No sólo estábamos creando recuerdos, sino que mientras dábamos ese paseo por el campo, sin que fuéramos conscientes estaba disminuyendo nuestro cortisol, la hormona del estrés, nuestra presión arterial, mejoraba nuestro estado de ánimo y aumentaba la actividad de algunas células del sistema inmunitario. Yo solo sé que volvía relajada y feliz y los mayores también. 

Japón popularizó el baño forestal en la década de 1980 como parte de su programa de salud nacional. En mi casa, se popularizó en la misma década, como parte del programa de "romper con la rutina, cambiar de aires y fogar en compañía de familia y amigos". Y cuando tuvimos a nuestro pastor alemán, el programa se amplió a "llevar a Roco al campo para que corra y haga ejercicio". Roco volvía feliz pero dormido en el coche a mi lado el viaje de vuelta y ya no lo oías hasta el día siguiente. 

La novedad es que esta práctica, la del paseo por el campo (tan común en muchas familias) se extendió mundialmente, promoviendo la inmersión en la naturaleza para combatir enfermedades crónicas relacionadas con el estilo de vida urbano. 

Efectivamente, dar un paseo por el bosque suele asociarse con tranquilidad, bienestar y desconexión. Pero en los últimos años se ha empezado a investigar algo aún más sorprendente: el aire del bosque podría estimular nuestro sistema inmunitario.

Los árboles liberan al aire unas sustancias volátiles llamadas fitoncidas. Son compuestos aromáticos que forman parte de los aceites esenciales de muchas plantas, especialmente de los pinos y otras coníferas. Entre ellos destaca el α-pineno, una molécula responsable en gran medida del característico olor a pino.

Diversos estudios han sugerido que la exposición a estos compuestos —por ejemplo durante el “baño de bosque” que te acabo de contar— puede aumentar la actividad de ciertas células del sistema inmunitario. Pero ¿cómo ocurre exactamente este efecto? ¿Puede tener implicaciones en la lucha contra el cáncer?

Pues veamos. Te voy a contar lo que leí y que me sorprendió.

¿Qué hicieron los investigadores?

Nuestro sistema inmunológico es como un ejército que nos protege de virus, infecciones y, también, de las células cancerosas. Una de las armas más efectivas en este combate son las células llamadas "natural killer" o NK, un tipo de glóbulo blanco que tiene la capacidad de detectar y destruir células infectadas por virus o tumorales de forma natural. Actúan como una especie de "patrulla" que vigila el organismo. 

Sin embargo, en algunos casos, estas células no funcionan a su máxima capacidad. Por eso, los científicos buscan maneras de activar y fortalecer estas defensas inmunitarias usando compuestos naturales provenientes de la naturaleza, como los que se encuentran en los bosques.

El objetivo del estudio fue analizar si el α-pineno puede estimular la actividad anticancerígena de las células NK. Se sabe que el α-pineno tiene propiedades antiinflamatorias y que puede influir en la salud, pero los investigadores querían descubrir si también podía ayudar a activar las células NK para que puedan luchar mejor contra el cáncer.

Cuando estas células se activan, liberan proteínas capaces de perforar y destruir células tumorales. Los investigadores querían comprobar tres cosas:

1. Si algunos compuestos de los fitoncidas activan las células NK.
2. Si el α-pineno aumenta la capacidad de estas células para matar células cancerosas.
3. Si este efecto también puede observarse en animales con tumores.

¿Cómo lo hicieron?

Pues para rara responder a estas preguntas plantearon varios experimentos:

1. Experimentos con células inmunitarias en el laboratorio

Primero trabajaron con una línea celular de células NK humanas llamada NK-92mi. Las trataron con varios compuestos presentes en los fitoncidas, entre ellos:

• α-pineno
• terpinoleno
• o-cimeno
• alcanfor

Después midieron si las células NK producían más proteínas relacionadas con su capacidad de ataque, como:

• Perforina (proteína que perfora la membrana de células tumorales)
• Granzyme B (enzima que provoca la muerte de la célula)
• CD56 y CD107a, marcadores que indican que una célula NK está activada.

Para medir estos cambios analizaron la expresión de genes y proteínas mediante técnicas de biología molecular.

2. Pruebas de destrucción de células tumorales

A continuación comprobaron si las células NK tratadas con α-pineno eran más eficaces matando células cancerosas.

Para ello las pusieron en contacto con dos tipos de células tumorales humanas en cultivo y observaron cuánto aumentaba su capacidad de destrucción.

3. Experimentos con ratones

Finalmente realizaron pruebas en animales.

Implantaron células de cáncer de colon en ratones para que desarrollaran tumores. Después administraron α-pineno y observaron:

• el crecimiento del tumor
• la actividad de las células NK del sistema inmunitario de los animales.

¿Qué resultados obtuvieron?

Aquí viene lo interesante porque los resultados del estudio fueron bastante llamativos.

1. El α-pineno activa las células NK

Entre todos los compuestos analizados, el α-pineno fue uno de los que más estimuló las células NK. Tras el tratamiento aumentó la producción de:

• perforina
• granzyme B
• CD56
• CD107a

Es decír, mostraron un aumento en la producción de proteínas y receptores importantes para reconocer y destruir células cancerosas. Y tú dirás ¿Qué significa esto? Pues que las células NK se encontraban más activas y preparadas para atacar células tumorales. 

2. Las células NK destruyen más células cancerosas

Cuando las células NK tratadas con α-pineno se enfrentaron a células tumorales en el laboratorio, su capacidad de destrucción aumentó notablemente.

En algunos casos la actividad citotóxica (es decir, la capacidad de matar células) fue hasta casi seis veces mayor que en las células no tratadas.

3. El crecimiento del tumor disminuyó en ratones

En los experimentos con animales ocurrió algo similar. Los ratones que recibieron α-pineno presentaron:

• tumores más pequeños (fíjate en la imagen de abajo)
• mayor actividad de sus células NK

El peso de los tumores llegó a reducirse aproximadamente un 40 % respecto al grupo de control.

4. ¿Cómo ocurre este efecto?

Los investigadores también estudiaron el mecanismo molecular. Descubrieron que el α-pineno activa dos rutas de señalización celular llamadas ERK y AKT. Una ruta de señalización celular es una cadena de reacciones dentro de la célula que transmite información y desencadena respuestas biológicas. Cuando estas rutas se activan en las células NK, se ponen en marcha los mecanismos que les permiten atacar células tumorales.

Conclusión

De este estudio, lo que podemos decir es que los resultados sugieren que el  α-pineno, un compuesto presente en el aroma de los bosques, puede estimular el sistema inmunitario, en particular la actividad de las células NK encargadas de eliminar células cancerosas.

En experimentos de laboratorio y en ratones, este compuesto:

• activó células inmunitarias
• aumentó su capacidad de destruir células tumorales
• redujo el crecimiento de tumores.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos resultados todavía se encuentran en fases experimentales. Aún se necesitan muchos más estudios para saber si este efecto puede aprovecharse en tratamientos contra el cáncer en humanos. Yo voy a seguir leyendo sobre este tema publicaciones más recientes para saber cómo avanza esta investigación pero aun así, este trabajo abre una línea de investigación interesante: las sustancias naturales liberadas por las plantas podrían inspirar nuevas estrategias en inmunoterapia contra el cáncer.

He leído en la literatura científica que el efecto mejorado de estas células NK perdura durante un mes. Es decir, un buen baño forestal un día que vayamos al campo, nos podría proteger frente al cáncer durante un mes. 

Así que, mientras la ciencia continúa investigando, quizá haya una conclusión sencilla que sí podemos aplicar ya: pasar tiempo en la naturaleza puede ser beneficioso para nuestra salud de más formas de las que imaginábamos. ¡Disfruta del campo! 🌲🌳🌲

Fuente

Medicina sin Engaños. Una reseña personal [libro]

"No soy médico. Por tanto, en esta obra no vas a encontrar ninguna indicación sobre qué tratamiento seguir para una enfermedad, ningún consejo para que tomes tal o cual medicamento ni ninguna pauta para prevenir una determinada dolencia. Este libro no va de eso"

Como introducción

Casi no llego, y me estoy colando en 2015 ¡por pocas horas!

El pequeño de la familia está a punto de cumplir 10 meses, desde aquel 10 de febrero que vio la luz. La naricilla, muy discreta no es, pero nadie puede negar que el fondo es de su padre: Sincero, claro y directo. ¿No te gusta lo que dice? Puede que no, pero es lo que hay. La verdad no tiene más que un camino. Hace año y medio, os presentaba en La Ciencia de Amara a su hermano "Comer sin Miedo" y tiempo antes, al primogénito "Los productos naturales ¡vaya timo!".

Desde el principio, tanto la versión en castellano "Medicina sin Engaños" como la versión en catalán "Medicina sense Enganys" tuvo muy buena acogida. En prácticamente un mes, ambas versiones alcanzaron la segunda edición y ocuparon los primeros puestos en la lista de libros más vendidos de  Amazon, "El periódico" y el Diario ARA.

Intuyo que a estas alturas, la mayor parte de vosotros que estáis leyendo esto, lo tenéis en algún lugar más o menos considerado de vuestra casa, puede que lo hayáis prestado a amigos o familia y estoy segura de que os ha hecho pasar momentos buenísimos. Hasta diría que ha estado presente estos días en las comidas navideñas, en medio de una conversación con "el cuñao" y os ha servido para algún zas cariñoso.

Con la reseña de este libro, igual que ocurrió con el anterior, voy a tratar de hacer un balance y recopilación de la difusión en medios de comunicación que ha tenido. Aunque ha pasado tiempo, espero que la siga teniendo ¿Por qué? Pues muy fácil. Si el argumento de "Comer sin miedo" me parecía un tema de actualidad importantísima por tratar la alimentación y los mitos que la rodean, este libro, no es para menos. En el mejor de los casos los afectados solo perderán el dinero y se sentirán estafados (que no es poco). Pero que quede ahí.

Quiero que se conozca su contenido. quiero que se difunda lo máximo posible y que, si puede ser, le llegue a esa persona que se está planteando dejar un tratamiento médico, es decir, contrastado y efectivo (con algunos efectos secundarios duros e indeseables en ocasiones) para abrazar alguna terapia pseudocientífica, que la va a llevar por la vía rápida y a veces cruel a una muerte más temprana. ¿Pensáis que esto no sucede? Pues sí pasa, y es doloroso y frustrante leer noticias como la que salió el pasado día 28 (y no, no era una inocentada), donde una enferma de cáncer murió tras haber abandonado su tratamiento para seguir la bioneuroemoción.

El autor

Lo he dicho en otras ocasiones. Sigo considerando que, o es un valiente, o le va la marcha. O no le importa nada las consecuencias. ¡O todo junto!

Porque hay que echarle valor para saber que, tratando este tema que mueve tanto dinero, van a ser muchos los que te van a insultar, provocar y esperemos que no más (como ocurrió con "Comer sin Miedo") y aún así, te enfrentes a este tema con rigor y lo que es tan importante, con un magnífico sentido del humor y una ironía muy fina. 

Ya lo conocéis ¿verdad? Es JM Mulet, un químico doctor en ... ¡ay! espera, que he dicho ¡"químico"! Quería decir, licenciado en Química y doctor en Bioquímica y Biología Molecular, profe en la UPV, director de su laboratorio y de un Máster (de los más demandados del área, por cierto), divulgador, tuitero, bloguer y escritor. Cuenta la leyenda, que también le dedica tiempo a la familia. 

Entre libro y libro, publica artículos científicos, refuta otros, dirige tesis, y gana premios, como el Tesla otorgado por Naukas en esta edición de 2015, el Prismas 2015, al mejor libro editado por "Comer sin Miedo" y el Premio José Marsal Caballero como emprendedor.

Créditos: Xurxo Mariño y Radio Denia

Actualmente, JM Mulet, también colabora periódicamente con Sabemos Digital, con El País, en una columna llamada Historias de la Comida. y con la Cadena SER en “Ser Saludable” el espacio que dirige Sara Tabares, en “Hoy por Hoy, Locos por Valencia”.

El argumento

"Medicina sin Engaños" tiene 359 páginas y está estructurado en 3 partes: Medicina, Pseudomedicina y Pseudomedicinas y engaños varios, esta última la más penosa, sin duda.

La parte de Medicina, me parece fundamental y necesaria en el libro. A modo de introducción, sirve para entender la importancia y complejidad de una práctica que a lo largo de los siglos, ha salvado muchísimas vidas. Consta de 4 capítulos donde nos remontaremos al origen de la medicina, que se sitúa antes incluso que el origen de las civilizaciones, el la Prehistoria. Desde entonces haremos un recorrido hasta nuestros días pasando por la llegada del método científico, la dimensión social de la medicina, la sanidad pública y privada con sus respectivos pros y contras, para terminar enlazando con el siguiente bloque, en los motivos que hacen que podamos desconfiar de la medicina. Vamos, el caldo de cultivo de la Pseudomedicina.

El bloque de Pseudomedicina consta de 2 capítulos en los que el autor deja claro (antes de entrar en el meollo) que todo lo que no tenga base científica, no es medicina. De hecho, la medicina alternativa, si funcionara, se llamaría Medicina. A secas.

El tercer bloque, Pseudomedicinas y Engaños varios, es el de llorar; a veces de risa y a veces de pena. Se muestran los distintos tipos de pseudoterapias, desde las más practicadas y defendidas hasta las más ridículas (aquí sí te vas a reír). El autor te dará argumentos para que veas por qué no se trata de medicina y están basadas en las cosas más absurdas que puedas imaginar. Si solo pierdes el dinero, es una trastada, pero si pierdes algo más, el problema es serio. Y si pones en peligro al resto de la gente, entonces el problema es de todos (léase antivacunas).

Encontraremos 6 capítulos donde veremos la delgada línea que separa la psicología y psiquiatría del psicoanálisis (Por cierto ¿sabías que en Cataluña se trata el autismo infantil con psicoanálisis y los padres de estos niños autistas están luchando desde APRENEM para sacar la pseudociencia de los servicios públicos y que sus hijos reciban un tratamiento médico demostrado?). También veremos plantas medicinales (aunque algunas hayan dado origen a compuestos farmacológicos, recuerda que su fin ¡¡no es curarte!! y que también son productoras de moléculas que te pueden matar). Encontraremos a la protagonista de la película, la homeopatía, por su gran número de seguidores, medicinas orientales, osteopatía, quiropráctica y un último capítulo más delicado. Está dedicado a los personajes y las terapias que venden o defienden convenciéndote para que dejes el tratamiento efectivo contra una enfermedad grave.

Te lo voy a explicar de otra forma, muy abreviada. Puedes seguir estas terapias pseudocientíficas por dos motivos principales:
a) Estás convencido de que funciona
b) Te han engañado

En el segundo caso, normalmente vas a encontrar comprensión, tolerancia e información. Por supuesto, todos no sabemos todo y en cualquier momento uno puede ser engañado y estar en un error. Te van a informar, con cariño. Luego tú decides.
En el primero, también vas a encontrar información, pero la mayoría de las veces, la experiencia me dice que no estarás dispuesto a escucharla, a veces llegarás a descalificar al que diga lo contrario de lo que tú piensas y no solo seguirás por el camino equivocado (dirás que el equivocado es el otro), sino que el boca a boca, hará que otra gente te crea. Tú mismo. El agua con azúcar además de dulce, es caro si te lo vende Boiron (lamentablemente la patente no caduca como con los medicamentos, y por tanto no habrá genéricos de homeopatía), pero es tu dinero y pensando positivamente, estás dando de comer a gente. Intentarán dialogar contigo de cualquier manera aunque seguramente sin éxito. Ahora bien, POR FAVOR, toma el tema de las vacunas por ejemplo en serio, no pongas en riesgo a tus hijos porque sigas una filosofía de vida natural y creas que las vacunas son innecesarias o provocan autismo como hizo creer Wakefield. No dejes que ellos, inocentes y sin capacidad de decisión, paguen las consecuencias de las modas o las corrientes de la vuelta a lo natural del siglo XXI de sus padres y, sobre todo, no pongas en peligro al resto de los niños cuyos padres confían en la medicina. Esa que ha salvado vidas y ha erradicado y puesto en jaque a enfermedades que han sido mortales durante muchos años especialmente en la infancia.

El libro termina con un epílogo a modo de decálogo para evitar pseudomédicos, que me parece absolutamente genial. En el libro, cada apartado está desarrollado. Te lo pongo en versión breve:

1. ¿te duele algo? ve al médico; 
2. si parece demasiado bueno, no lo es; 
3. si parece una tontería, lo es; 
4. que no te cuente su vida, un médico aprende estudiando; 
5. que parezca una consulta no quiere decir que lo sea; 
6. que parezca un genio no quiere decir que lo sea;
7. que sea cara no significa que sea mejor; 
8. si usa términos como ‘holístico’, ‘energía vital’, ‘salud natural’, o ‘conciencia’ ya estás tardando en irte; 
9. no te fíes si presume de importante o de pacientes importantes; 
10. te han tomado el pelo ¿y ahora, qué? Recuerda que ante una estafa por pseudomecidinas estás indefenso. Ve al médico directamente si te encuentras mal y si no te gusta la opinión que te da, busca otra. Tienes derecho a una segunda opinión. 

Plas, plas, plas

Mi crítica

Parto de la base de que no me gustaría que se hiciera necesario escribir este libro. Pero lo es. La información está al alcance hoy en día de cualquiera, a veces, incluso hay demasiada. Sin embargo, ese no es el único problema. El mayor problema, es que una buena parte de esa información es absolutamente falsa o tendenciosa y se propaga como la pólvora. ¿Cómo filtrarla? ¿Cómo separar el grano de la paja? Pues sí. Reconozco que para alguien que no tenga mucha idea (o ninguna) de estos temas debe ser complicado, y más si, tirando del argumentum ad verecumdiam o dicho de otra forma, la falacia de autoridad, el Dr. David D. Palmer XY o la Dra. Odile...XX dice algo que, a pesar de no ser cierto, está avalado por su título de quiropráctico -sin validez legal en España- o médico. 

Así que tenemos por un lado, lo que lees que no es cierto, lo que te han contado, lo que tú quieres o necesitas creer y lo que el sentido común te recomienda que creas. Remueve, cierra la tapa y agita fuertemente. Ya lo tienes: una pseudomedicina. 

Ve bebiendo ¡no, espera!, que te la van a decorar un poco: buen trato personalizado o azúcar de color en el borde de la copa, tratamiento caro o una pajita de fantasía y un vacío legal inmenso y frío con forma de cubitos de hielo ¿Te gusta el cóctel? Pues te aviso que puede tener efectos secundarios peligrosos contra los que no vas a encontrar remedio ni protección. El que te lo sirvió dirá que nadie te obligó a tomarlo y que solo tú eres responsable de lo que bebes. Quizá te hubiera evitado ese mal trago una buena dosis de información.  Igual la próxima vez, merece la pena informarse de cuáles son los ingredientes antes de bebértelo.

Suena duro ¿a que sí? Pero es lo que sucede en la realidad. Y este libro, simplemente ayuda a discernir la verdad de lo que no lo es. No trata de convencer a nadie. Solo INFORMA. Lo hace con un estilo desenfadado y con humor, cuando en realidad, el tema de fondo muchas veces no tiene ninguna gracia. Quizá la magnitud del problema requiera que se trate así. 

Después de leer "Medicina sin Engaños", creo que mirarás dentro del vaso o preguntarás qué lleva antes de beber. Intenta en la medida de lo posible (sé que es difícil que sea así) escarmentar en cabeza ajena, y que no tengas que sufrir en tus propias carnes, lo que ha sufrido otra gente, que se ha dejado el dinero, la confianza y en muchos casos la propia vida por el camino, tratando de encontrar una solución a su problema. A veces de forma desesperada... 

En definitiva, ¡infórmate!. No solo para esto, sino para todo en la vida. La información te dará libertad. 

La repercusión mediática...

"Medicina sin Engaños" ha sido editado por Destino, que pertenece al Grupo Planeta. Este grupo multimedia opera en los sectores editorial, audiovisual y de comunicación de España, Portugal y América. Posee la primera editorial española y una de las más grandes e importantes del mundo (Editorial Planeta). El libro fue presentado en Valencia, en el Ateneo Mercantil de Las Provincias. 

Desde este momento ha sido un no parar por distintas ciudades de la geografía española participando en numerosas charlas y debates: Madrid, Tenerife, Barcelona, Bilbao, A Coruña, etc sin olvidar la plaza más difícil de torear: Denia, por eso de ser la tierra del profeta. Charlas como por ejemplo, la organizada por los EEEP-Valencia, el café científico de Burjassot o el hangout organizado por Luis Quevedo (@luis_quevedo) sobre homeopatía, y que podéis ver aquí. 

Ha tenido ocasión de firmar libros en la Fira del Llibre de Valencia y Sant Jordi. Y qué ironías tiene la vida, que tocó firmar libros junto a Mariló Montero. ¡Sí, sí! La misma a la que TVE le echó la bronca por decir que oler el limón previene el cáncer en su programa matinal. Y hay documentos gráficos que dan fe de esto :DD Además, también estuvo en la Feria del Libro de Madrid. 

No, Mariló. El limón huele muy bien pero NO cura el cáncer. 

    ... en televisión

Con motivo de la presentación de "Medicina sin Engaños" su autor  ha participado en varias intervenciones. Destaco una entrevista sobre medicinas alternativas en La 2 de TVE en el programa "Para todos la 2" que recomiendo, en "Equipo de Investigación" en su capítulo "Vendedores de milagros" hablando del MMS que pregona y vende Josep Pàmies, de La sexta, o en "Espejo público" en Antena 3. Otras apariciones son en TV3 en el programa "Divendres" o con Josep Cuní en 8TV [catalán]. 

 ... en radio

De las numerosas participaciones en radio por "Medicina sin Engaños" destaco tanto la entrevista realizada por Julia Otero como la de Carlos Herrera (os la pongo a continuación), ambas en Onda cero. Otras son Hoy por hoy, Benavente, o De uno en uno, de Onda Madrid.

También en RNE, fue entrevistado por el gran Manuel Seara y en La mecánica del caracol, de Radio Euskadi, por Eva Caballero.

... en prensa 

Sinceramente, he perdido la cuenta de las participaciones en prensa. Es lo que tiene esperar tanto para hacer una reseña :-( Las que más difusión y respuesta tuvieron son como cabe esperar, aquellas publicadas en los medios más conocidos. Fue directo en El Mundo diciendo que "La homeopatía no ha curado a nadie en 200 años" (compartido más de 3.000 veces en facebook), en El País "La medicina no tiene alternativa" (generando más de 400 comentarios), en La Razón, donde afirmó que "No tiene que creer en el ibuprofeno. Se lo toma, se cura y punto", en La Vanguardia afirmando que "La homeopatía es el azúcar más caro del mundo" (más de 1.400 comentarios y compartida más de 13.000 veces), en La Voz de Galicia con un titular tan contundente como "Si tu médico habla de holística o mecánica cuántica, búscate otro", en EFESalud, en Informativos.net, etc

En todos los casos, el mensaje fue claro: Las pseudoterapias no curan. Los comentarios que han generado estos artículos, llaman poderosamente la atención. Por mayoría abrumadora, la gente suele confiar en estas terapias, afirman rotundamente que les curan y las defienden incluso llegando a las descalificaciones personales y acusaciones. 

Entrevista en La Vanguardia por Josep Fita. 02/03/2015

... en redes sociales

En twitter la respuesta general a "Medicina sin Engaños" ha sido muy positiva. Incluso quien se ha leído antes este libro, ha hecho que retroceda y se interese por "Comer sin Miedo". Libros de temática distinta pero muy interesantes ambos. 

Aquí tenéis algunas impresiones:

También hemos encontrado algunas negativas, claro. La más famosa es la de Fernando Sánchez-Dragó, al que parece que no le gustó mucho el libro. Lo curioso, es que tal impresión, fuera merecedora de una columna en la prensa escrita calificando al autor de integrista de la ciencia.
Os la dejo por aquí. Lamento la calidad pero es lo único que hemos podido conseguir (ampliad la imagen).

Otras reseñas

Os menciono algunas reseñas que se han hecho eco de "Medicina sin Engaños"

• Reseña en Ese punto azul pálido, de Dani Torregrosa
• Reseña en La Ciencia de la Mula Francis, de Francis Villatoro
• Reseña en El nutricionista de la general, de Juan Revenga
• Reseña en Entre montones de libros
• Reseña en Ciencia Xplora
• Reseña en Microsiervos, de Wicho
• Reseña en El polemista, de Jorge Navarro

Dónde puedes encontrarlo

Podrás adquirir "Medicina sin Engaños" (Destino) tanto  en castellano como en catalán "Medicina sense Enganys) publicado por Pòrtic en cualquier centro comercial o librería. En Amazon lo puedes encontrar en castellano tanto en formato papel como en formato digital.

AMAZON enlace directo

A modo de resumen

Todos estamos expuestos al engaño y a la falta de escrúpulos de los que se quieren aprovechar de la desgracia y la desesperación ajenas. Eso no hace a la víctima ni más tonta ni más lista que nadie. Pero para evitar que esto suceda, no hay nada mejor que estar informado. Este libro, como ya te he dicho, te va a proporcionar información dándote argumentos para que te cuestiones que cuando te encuentres mal y lo necesites, lo mejor que puedes hacer es acudir a un médico con una formación y experiencia detrás que lo respalda (y un Colegio Médico). Todo lo que sea alejarte de esto, es un riesgo que vas a correr con consecuencias a veces peligrosas. 

He disfrutado muchísimo leyendo el libro de JM, y estoy segura de que los que ya lo habéis leído, también. Es un libro con una información rigurosa, fundamentada y cargado de referencias cinéfilas, humor y anécdotas que caracterizan los libros de su autor.

Si aún no lo tenéis, os animo a pedírselo a los Reyes. Para el cuñado, el amigo afín a las pseudoterapias, para cualquiera. Es una lectura imprescindible. ¡Ah! y por cierto, haced hueco, ¡que llega el siguiente...! 

Nota: Quiero agradecer al autor la valentía de escribirlo, a Destino la de publicarlo y de forma personal, agradezco a JM la mención en los Agradecimientos  y la dedicatoria tan especial en la versión en castellano y catalán. ¡Gracias!

Los productos naturales, menos aún para el cáncer

Natural siempre es sinónimo de bueno. Mentira. 

Bueno sería el veneno de la tapián (cuya mordida mataría a 100 adultos) o de la mamba negra, una infusión de adelfa o un revuelto de Amanita muscaria con jamón. No siempre lo natural es bueno y mucho menos lo mejor. 

De izqda a dcha y de arriba a abajo: Serpiente tapián (Oxyuranus microlepidotus),
adelfa (Nerium oleander), Amanita muscaria y tejo (Taxus baccata).
¡¡¡¡TODOS ALTAMENTE VENENOSOS!!!

Es completamente comprensible que un enfermo de cáncer en un momento dado y ante la desesperación, caiga en la tentación de coquetear con otro tipo de terapias alternativas a las prescritas por su oncólogo. Sé de algún caso en el que la enferma era la mujer de un cirujano escéptico ante este tipo de medicina.... pero había que probarlo todo. Como es lógico, esas terapias no funcionaron pero consiguió la paz espiritual evitando el "y si...?"

Fuente: La ignorancia, mata

Lamentablemente, ya sabemos que sanadores, curanderos y ciertos comercios, especialmente de venta on-line, se aprovechan de este punto débil de desesperación y de pagar lo que se pida con tal de tener a la persona querida más tiempo con nosotros, de paliar ese dolor y por supuesto (algunos lo prometen) de curar esa enfermedad tan temible que supone el cáncer. 

Internet, como he dicho otras veces, es una poderosísima herramienta, pero hay que saber usarla. Un ejemplo. Si ponemos en google "productos naturales cáncer" veremos que salen casi 9 millones y medio de entradas. Bien. Encontraremos parafarmacias y herbolarios de venta online, foros con opiniones de gente que ya ha caído, homeopatía y por suerte, infiltrado entre tanto magufismo, un post que relaciona fitoterapia y cáncer. 

Comprendo que sea difícil discernir entre lo que es científico y lo que no. Después de todo a veces solo escuchamos lo que queremos oir... 

Precisamente por eso, avisamos de un modo u otro de la precaución que hay que tener ante el consumo de productos (o terapias) alternativas pseudocientíficas, especialmente si el consumidor, está enfermo. La FDA alerta con los suplementos dietéticos fraudulentos y ahora, desde la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), con nombres y apellidos, los oncólogos Juan Jesús Cruz (presidente) y Pedro Pérez Segura, advierten que el abrazar las terapias alternativas (ojo!! que no digo complementarias). no solo no producen beneficio alguno, sino que pueden ser perjudiciales para el paciente. Un 30% de los enfermos de cáncer recurre a ellas.

La nueva sección recopila una serie de alimentos, plantas medicinales y prácticas que muchos enfermos de cáncer utilizan para intentar mejorar su salud, e informa de la repercusión real que pueden tener sobre los pacientes, basándose en estudios científicos veraces y contrastados.

La web es esta y viene dividida en Plantas medicinales, Elementos, Terapias cuerpo-mente y Glosario. 

Hoy nos dedicaremos a ver algunos ejemplos de plantas y elementos. 

Bayas de Goji. 

El Dr. Pérez se pregunta "Si se producen en Nepal, que es un país pequeño, ¿Cómo puede haber tantas cantidades de bayas?". Efectivamente. El doctor no es el único que se lo ha preguntado. Además de recalcar que no tienen ningún beneficio para la salud, ha advertido que pueden ser perjudiciales porque se han retirado partidas contaminadas de plomo. La nueva sección de la web ni siquiera le da espacio y yo, no tengo más que remitiros a este post para salir de la duda.

Bayas de Goji. 

Vitamina C

En 2008, apareció la noticia de un estudio publicado en PNAS donde los autores se mostraban optimistas ante la posibilidad de utilizar la vitamina C en el tratamiento frente al cáncer. 

Según la web de SEOM:

Indicaciones o usos más habituales

Algunos datos abogan porque la vitamina C pueda ser, posiblemente, efectiva en reducir el riesgo de cáncer oral y mama y no parece tener ningún efecto en la prevención del cáncer de páncreas y próstata o en reducir los problemas cutáneos secundarios al tratamiento con radioterapia.

En otros tumores (vejiga, colorrectal, esófago, estómago, ovario) no existen datos suficientes sobre su eficacia.

Fuente natural de vit. C

Efectos secundarios

Dosis por encima de 2000 mg/día pueden causar gran cantidad de efectos secundarios (diarreas, cálculos renales, nauseas, vómitos, dolor de cabeza, etc).

Cancer: las células cancerosas tiene altas concentraciones de vitamina C; utilice sólo altas dosis de esta vitamina bajo al autorización de su oncólogo.

Diabetes: la toma de dosis altas puede incrementar el riesgo de problemas cardiacos en los diabéticos.

Talasemia y hemocromatosis: puede empeorar estas enfermedades.

Cálculos (litiasis): la toma de dosis altas puede incrementar el riesgo de problemas a este nivel.

Más info: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/druginfo/natural/1001.html

Selenio 


Algunos análisis indican que las muertes por cáncer (pulmón, colorectal y próstata) son menores en pacientes que tienen niveles más altos de selenio en sangre o lo toman en mayores cantidades que la población general. Sin embargo, algunos estudios con decenas de miles de pacientes no han demostrado que se reduzca el riesgo de cáncer en relación con los niveles de selenio; este es el caso del Nurse'sHealthStudy, en el que participaron más de 60.000 mujeres.

Ejemplo de barbaridad encontrada
en internet. ¡¡FALSO!!

Hay otros dos estudios: SU.VI:MAX en Francia y el estudio SELECT (EEUU y Canadá), sobre la prevención de cáncer y la relación con el selenio y la vitamina E. El estudio francés concluyó que los hombres que tenían un PSA normal al inicio del estudio reducían su riesgo de cáncer de próstata a la mitad; sin embargo, en aquellos cuyos niveles estaban elevados al inicio, el riesgo de cáncer de próstata se incrementaba.

El estudio SELECT fue un ensayo randomizado que se inició en 2001, tenía por objeto ver si uno o ambos de los complementos nutritivos (selenio y vitamina E) podrían ayudar a prevenir el cáncer de próstata en hombres por encima de 50 años y con PSA normal. Se incluyeron más de 35000 hombres y el estudio se paró en 2008 porque se detectó que los suplementos no reducían el riesgo de cáncer. En 2011, datos actualizados del estudio mostraron que los hombres que tomaron vitamina E tuvieron un riesgo 17% mayor de cáncer de próstata en comparación con los hombres que tomaron el placebo.

El estudio SELECT al completo lo podéis encontrar aquí.

Parte de los resultados obtenidos en el estudio SELECT (2011)

Actualmente y atendiendo a la clasificación de la Natural Medicines Comprehensive Database para evaluar la eficacia, el selenio es considerado "probablemente ineficaz" para el cáncer de próstata y no hay suficiente evidencia científica para afirmar que sea beneficioso en la prevención del cáncer de colon, recto, esófago y estómago.
La escala es la siguiente: Eficaz, Probablemente Eficaz, Posiblemente Eficaz, Posiblemente Ineficaz, Probablemente Ineficaz, Ineficaz, e Insuficiente Evidencia para Hacer una Determinación


Más info: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/druginfo/natural/1003.html

Ginseng

Esta raíz merecería per se un post de verdades y mentiras. Es mucho lo que se ha escrito sobre ella. La buena noticia es que se considera "posiblemente eficaz" para la impotencia masculina y la eyaculación precoz.... pero con ciertos matices. Para la impotencia, usado por vía oral y siempre y cuando se trate de disfunción eréctil. Y para el caso de eyaculación precoz, en forma de crema de ginseng untada en el pene. 

En el tema que nos ocupa, no hay suficiente evidencia científica que avale las propiedades beneficiosas del ginseng frente al cáncer (mama, pulmón, hígado, ovario, piel y estómago). 

Ginseng, estimulante sobre todo.

Según la web de SEOM:

Indicaciones / Usos más habituales
Uno de los mejores estimulantes frente al agotamiento al aumentar la capacidad de resistencia al estrés y combatir situaciones de gran desgaste físico. A personas con cáncer les ayuda a recuperar el vigor y las ganas de lucha tras superar la enfermedad. Aumenta la capacidad de concentración.
Activa la circulación y dilata los vasos sanguíneos.
Tónico cardiaco, hipertensor.
Efecto afrodisiaco por su contenido en fitoestrógenos, favorece la excitación sexual, la erección, previene la eyaculación precoz, combate la apatía sexual debida a fatiga o estrés y la impotencia masculina.
Otros: antiinflamatorio, aumenta la tolerancia al dolor, alivia los síntomas de la menopausia y del envejecimiento, hipoglucemiante y favorece el metabolismo, estimula el sistema nervioso y el sistema inmune.

Efectos secundarios/Contraindicaciones
Hipertensión, nerviosismo, cefalea, diarrea.
No administrar a embarazadas, lactantes, niños menores de 10 años, hipertensos, personas con taquicardia, patología cardiaca y ansiedad, personas con enfermedades que puedan empeorar con estrógenos como el cáncer de mama y útero o la endometriosis, personas con insomnio, esquizofrénicos.
Tomar de forma esporádica, no durante periodos continuos.

Más info: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/druginfo/natural/1000.html

Estos son solo algunos de los ejemplos que podemos encontrar en la web de SEOM, pero hay más. Mi recomendación es que antes de consumir cualquier cosa de origen natural, se consulte con el médico...  y se busquen fuentes de información veraces, se desconfíe de opiniones de productos milagro, de ofertas irresistibles, de promesas esperanzadoras y de todo aquello que no esté sentado sobre la UNICA medicina que hay. 

Los productos naturales y algunas terapias consideradas milenarias llevan toda la vida ahí, es verdad. Pero no por ello son inocuas. Pidiéndole prestada una frase a @jmmulet, "6000 años de acupuntura y 50 de quimioterapia. No hay que ser muy listo para saber cuál es más efectivo para el cáncer"

Por cierto, va siendo hora de comer ¿os apetece un plato de este codiciado manjar? Os aseguro que es totalmente natural. 

¿Adivináis de qué se trata? 

La venta de productos milagro por internet

Existen remedios tradicionales que realmente tienen base farmacológica como es el caso de ginseng, por poner un ejemplo. El problema viene cuando se presupone que todo lo natural es bueno y que, por tanto, los remedios naturales a base de extractos de origen animal o vegetal -claro, como son naturales- son efectivos.

No sé si me sorprende más que el espectro de productos pseudomilagrosos (cuya evidencia científica es más bien nula o escasa) sea cada vez más amplio, o el número de personas que consumen estos productos. Quien lo hace, recurre a ellos por voluntad propia, como medida desesperada (una compañera mía le da a su bebé píldoras homeopáticas porque no duerme por las noches) o por prescripción médica.

Productos homeopáticos en la estantería de una farmacia

Dos productos fabricados y suministrados
por la empresa denunciada

El caso es que ayer me alertaba una noticia que encontré en el periódico. Esto ya clama al cielo. O yo no entiendo nada, o mi capacidad de asombro me está superando. Veamos.

Empresa con sede en América, Europa, África, India y Asia. Casi nada. Para empezar, que la página web de una empresa que se define "fabricante, distribuidora y líder en el mercado minorista online de productos de salud y belleza de alta gama", tenga en su página principal un apartado de "testimonios"... me escama. Su desplegable de productos (más de 200), hace pensar que encontrarás sin duda la solución a tu mal, por muy raro que sea .. o al de tu mascota. Desde pastillas masticables para las articulaciones de tu perro, bocadillos crujientes para gatos, hasta fórmulas anticanas o preparados homeopáticos donde la composición brilla por su ausencia. Perdón, ¿he dicho composición? 

Facua-Consumidores informó el día 12 de Diciembre de su denuncia a la empresa Biovea por vender “productos pseudomilagrosos con los que asegura prevenir o tratar el cáncer y el VIH, entre otras enfermedades”. Habéis leído bien. Se puede buscar un producto por “problema de salud” en cuyo caso el desplegable nos muestra entre otros la apoplejía, la depresión, el sida o el cáncer.

Primera pregunta. ¿Se considera medicamentos a los preparados homeopáticos?

El producto homeopático, considerado como medicamento especial en el Título II, Capítulo V de la Ley 29/2006), se puede definir como: 

“Se considera medicamento homeopático, de uso humano o veterinario, el obtenido a partir de sustancias denominadas cepas homeopáticas con arreglo a un procedimiento de fabricación homeopático descrito en la Farmacopea Europea o en la Real Farmacopea Española o, en su defecto, en una farmacopea utilizada de forma oficial en un país de la Unión Europea. Un medicamento homeopático podrá contener varios principios activos.” 

Requieren autorización previa por parte de la AEMPS (Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios) para su comercialización. Están excluidos de la financiación con fondos de la Seguridad Social o fondos estatales afectos a la Sanidad Española –de momento-. No olvidemos que la homeopatía en Francia, Alemania o Inglaterra está integrada en la sanidad pública.

Por tanto, los productos homeopáticos son considerados medicamentos, y, como tales, queda establecido claramente que la custodia, conservación y dispensación de medicamentos al público será responsabilidad de las oficinas de farmacia. Hasta ahora.
Internet ha supuesto una revolución y claro, hay que adaptar también la venta de medicamentos a la nueva era tecnológica. 

Aquí entra la segunda pregunta. ¿Dónde pueden venderse?

No me cuadra nada. Según la normativa de venta de medicamentos por internet que se ampara en esta ley, en el artículo 2.5 se prohíbe expresamente la venta por correspondencia o por procedimientos telemáticos de aquellos medicamentos o productos sanitarios que requieran prescripción médica para su dispensación. -Normalmente los productos, perdón, medicamentos homeopáticos no la requieren-. No obstante, la ley deja abierta la puerta para la venta telemática de medicamentos no sujetos a prescripción médica siempre que se realice a través de una oficina de farmacia autorizada, con la intervención del farmacéutico y con asesoramiento previo.

¿¿Oficina de farmacia autorizada, con farmacéutico y asesoramiento previo?? En los Sims y con asesoramiento por messenger o skype.

Farmacia: único establecimiento responsable
de la custodia, conservación y dispensación
de medicamentos, incluidos los homeopáticos

La Organización Mundial de la Salud afirma que "la venta incontrolada de medicamentos a través de internet es un peligro para la salud pública y un riesgo real para los pacientes". Este estudio llevado a cabo por la OCU es uno de tantos ejemplos que pone de manifiesto la facilidad y peligrosidad de la adquisición de medicamentos de forma ilegal. Merece la pena echar un vistazo.

Estas webs comprometidas en la causa de paliar el cáncer, la apoplejía o el sida con sus productos a base de betaglucano o silicato líquido modificado (no me estoy inventando nada) parecen no cumplir este requisito.

No es la primera vez que la organización de consumidores ya ha denunciado a una empresa de venta online de productos milagro. Facua denunció a finales de 2009 la venta de unas pastillas denominadas “Absolute Acai Berry”, que se anunciaban como “adelgazantes y anticancerígenas” utilizando logotipos de organismos del Ministerio de Sanidad. Un año después, volvió a denunciar este tipo de engaños, esta vez de la empresa “Magnetika”, por prometer la cura del sida, el cáncer y una larga lista de enfermedades con un método milagroso basado en el magnetismo. Y recientemente, el pasado septiembre, Facua emprendió actuaciones ante la venta de “Galenia Aloe Arborescens”, que asegura tener cura para todo tipo de afecciones y enfermedades, entre ellas el cáncer y el sida. El producto, procedente de Italia, se comercializaba en España en herbolarios, parafarmacias y en la web “aarborescens.blogspot.es”, desde que la se aseguraba tener cura para más de un centenar de afecciones. 

Preparado concentrado en gotas a
base de silicio y sodio.
Oferta! 30 €

Hasta la fecha, y ya hace 3 meses que Facua interpuso su denuncia a Biovea, la AEMPS del Ministerio de Sanidad, no ha dado ninguna respuesta a la asociación. El Ministerio se desentiende por el momento. Eso sí, tiraremos una lanza a favor de la Delegación Provincial de Salud en Córdoba (sede de Biovea española), que ya ha dado traslado del caso a la Policía Judicial.

Yo me pregunto, ¿por qué las administraciones amparan un negocio que permite timar a sus clientes? Aunque no esté de acuerdo, respeto al consumidor de productos homeopáticos (¿sabrá lo que está comprando?) pero… en primer lugar, y hasta que se dicte lo contrario, la comercialización de estos productos está regulada como de venta exclusiva en farmacias y, en segundo lugar, no he sido capaz de encontrar los estudios científicos que avalen la mejora o la prevención de sida, cáncer, apoplejía y demás, por parte de los medicamentos homeopáticos. Quizá no he buscado bien...

 Basta ya de la tomadura de pelo y de que semejantes organizaciones se lucren de esta forma tan miserable.

Fuente: La ignorancia mata

 Me estoy planteando participar en el próximo suicidio.

PD a mis queridos: no os asustéis... que hablo del homeopático.