De hongos, enfermedades y vinos gourmets. La creación del Tokaji

Ante una situación de estrés, la adrenalina se dispara incrementando la frecuencia cardíaca, la presión sanguínea y preparando al organismo para estar atento y movilizar grandes cantidades de energía por si hay que luchar o huir. Sin embargo, en las plantas, esta respuesta no es posible. Y esto no quiere decir que las plantas no se estresen. ¡Qué va!

Las plantas, debido a su naturaleza inmóvil, tienen que aprovechar los recursos disponibles y hacer frente a todas las situaciones desfavorables que puedan tener durante su ciclo de vida sin moverse del sitio. Algunas especies están adaptadas a situaciones que serían tremendamente desfavorables para otras plantas. Son capaces de vivir a temperaturas extremas por debajo de -35 ºC (hay flora en la Antártida) o por encima de los 55 ºC, en suelos muy salinos (zonas costeras y estuarios) o en hábitats de sequía extrema (también hay plantas en el desierto). Esto se debe a que a lo largo de la evolución, han desarrollado múltiples adaptaciones que les permiten vivir bajo un clima que se caracteriza por su extrema severidad. Estas plantas no están estresadas. Pero aquellas que viven en unas condiciones óptimas y que durante un período determinado han de hacer frente a un cambio que afecta a su crecimiento y desarrollo, sí sufren un estrés. Como nosotros. Aunque a veces no se note a simple vista, reaccionan ante estas situaciones de diversas formas y esto les ha permitido ir evolucionando hasta nuestros días.

Algunos de los estreses más importantes que afectan a las plantas. Fuente @bioamara

La sequía, los suelos salinos, o las bajas temperaturas son los estreses ambientales o abióticos más frecuentes. Pero además, las plantas están sujetas al ataque de patógenos y herbívoros, también llamado estrés biótico, que puede destruir en poco tiempo un cultivo y acabar con la producción, con consecuencias económicas importantes. Ante una situación de estrés, las plantas tienen mecanismos que ponen en marcha desde el primer momento en el que empiezan a notarlo. Sí. Lo notan. La planta desencadena una serie de reacciones y procesos que se encargan de originar cambios fisiológicos, acumular moléculas, producir otras de defensa, expresar genes que participan en esta protección frente al estrés, etc. En esto, como en nosotros, las hormonas tienen un papel fundamental. El éxito de esta respuesta es muy variable porque depende de muchos factores. Por un lado, el tipo de estrés (contenido nutricional del suelo, pH, sal, sequía, metales pesados, radiación, temperatura, inundación, viento, toxinas, herbívoros, patógenos…), pero también de la duración e intensidad. Y a estos hay que sumar factores internos de la planta como su estado hormonal previo al estrés, su “genética”, el momento de su ciclo de vida en el que le afecta, etc lo que da idea de lo vasto y complejo que resulta el estudio del estrés vegetal y las respuestas de las plantas.

La sequía y la salinidad tienen mucho en común. Aunque son dos estreses distintos que no tienen por qué aparecer simultáneamente, algunas de las respuestas son iguales. Por ejemplo, ante una señal de falta de agua, lo primero que hacen las plantas es cerrar los estomas. Son pequeños orificios localizados en las hojas (más abundantes en el envés, o lo que es lo mismo, la parte de abajo), por donde tiene lugar el intercambio gaseoso y toman el agua. Si detectan que hay menos de la que están acostumbradas, los cerrarán para evitar que se salga la que ya tienen almacenada y serán más eficientes usando la que disponen. Otras de las respuestas que desencadenan ante la sequía y la salinidad es acumular azúcares. Este mecanismo ha sido sabiamente aprovechado por los agricultores para desarrollar cultivos de secano, en los que no hay riego y solo utilizan el agua que proviene de la lluvia. Melocotones, sandías, melones… Menos agua significa más dulce y más sabor. También el tomate raf almeriense “sufre” esta particularidad. Su delicioso sabor dulce se debe a que se cultiva con agua salina y el fruto contrarresta el estrés generando azúcares. Son frutas estresadas.

Tomate Raf | Wikipedia

En ocasiones, grandes descubrimientos han tenido su origen en un error, un descuido o en la casualidad. Según una leyenda el yogur se descubrió por casualidad gracias al descuido de un pastor que dejó olvidado algo de leche en un zurrón hecho de piel animal y cuando volvió lo encontró convertido en algo más denso y sabroso.

Morfología de Botrytis mostrando sus conidios (racimos de esporas)
y un conidio germinando en la superficie de un pétalo de rosa

Botrytis cinerea, conocido como el moho gris, es uno de los hongos patógenos con mayores consecuencias para las plantas. Debido a las formas de resistencia que crea, tiene la capacidad de permanecer latente durante mucho tiempo y esperar a que las condiciones ambientales sean adecuadas para germinar y que sus esporas sean transportadas por la lluvia y el viento. Las pérdidas económicas por este hongo son altísimas y muy difíciles de calcular, tanto por el amplio rango de hospedadores que tiene (más de 200), como por el hecho de que es capaz de atacar al cultivo prácticamente en cualquier etapa de la producción.

La enfermedad que causa este hongo se conoce comúnmente como podredumbre gris. Infecta plantas que están empapadas o en unas condiciones de mucha humedad (95%), aunque también la lluvia, el viento y las heridas producidas en las plantas favorecen la entrada y el desarrollo del hongo. La mayor gravedad de la podredumbre gris es debida a las consecuencias económicas, especialmente en la vid.

Pepino y fresa atacados por la podredumbre gris

Visto de esta forma, que las plantas estén estresadas por el ataque de un hongo patógeno es un problema grave, pero esto no siempre es así…

En este caso, los agricultores también han sabido aprovechar comercialmente la respuesta al estrés producido por un patógeno.

Quizá no sepan que si alguna vez han pedido un vino en un viaje por Hungría o han tomado un Château d’Yquem de Burdeos o un Beerenauslese en Alemania, se trata de vinos infectados por Botrytis. Paradójicamente, la podredumbre noble, es la responsable de vinos característicos y considerados en viticultura. Quizá por casualidad, tal vez cambiando y jugando con los parámetros ambientales de temperatura y humedad, los agricultores descubrieron que si tras la infección de uvas maduras por Botrytis en condiciones de mucha humedad quedan expuestas a condiciones más secas, se produce este tipo de vinos dulces particularmente finos y concentrados (igual que las pasas). Básicamente lo que hace es deshidratar las uvas (proporcionarle un estrés hídrico) y que la vid acumule azúcares (respuesta de la planta a la sequía). Algunos de los mejores vinos botritizados son literalmente recogidos uva a uva en distintos momentos de selección. La infección en este caso, le da calidad a la uva.

Cultivo de vid afectado por la podredumbre
nombre. (Magyar, 2011)

La principal diferencia entre estos vinos botritizados y otros vinos dulces está en el amplio rango y riqueza de los compuestos aromáticos que aporta Botrytis. Según los entendidos, suelen caracterizarse por un sabor a albaricoque, pera, membrillo, pasas y miel.

El primer vino botritizado –los vinos hechos con uvas botritizadas se les llama Aszú- que se fabricó intencionadamente con la podredumbre noble fue el Tokaji Aszú.

Acompañadme a Hungría.

Hungría tiene una vitivinicultura milenaria que ha sido dominada por los vinos blancos, pero las laderas de la región de Tokaji-Hegyalja situada en la parte nororiental del país, cobran una especial importancia. Esta región es, junto a la región del Alto Duero, paisaje vitícola del Piamonte, Viñedo de Champaña, Viñedos de las colinas de Borgoña y de la isla del Pico en Portugal, una de regiones vinícolas del mundo que han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Las condiciones del suelo y la climatología de esta zona han hecho posible que desde el siglo XVI el Tokaji Aszú sea distintivo universal de calidad y leyenda de Hungría, aunque se creía que la magnífica calidad de este vino se debía a que en las profundidades del terreno donde se cultiva había oro. 

Viñedos de la región Tokaji-Hegyalja | Wikipedia

Según la crónica de origen del Tokajii Aszú, lo datan en el 1630. La condesa húngara Susana Lorántffy (1600-1660) esposa de Jorge Rákóczi I, Príncipe de Transilvania, era propietaria de vastas tierras y viñedos que cuidaba personalmente. Era una importante promotora y aliada calvinista que enseñaba el cultivo de las viñas a sus religiosos. Al parecer, las guerras militares contra los Habsburgo en el siglo XVII provocaron que uno de sus monjes, Laczkó Máté Szepsi, retrasara la vendimia de su viñedo “Oremus” hasta noviembre, lo que favoreció la aparición de Botrytis en sus cultivos.

La exportación del Tokaji Aszú fue la principal fuente de beneficios del Principado de Transilvania; de hecho, los ingresos por él, ayudaron a pagar los conflictos para conseguir la independencia del mandato de los Habsburgo en la región. El Príncipe de Transilvania, en 1703 envió al rey Luis XIV de Francia numerosas botellas de este vino, que fue servido en Versalles y al parecer, llegó a conquistar al Rey Sol ya que le ofreció una copa a Madame de Pompadour refiriéndose a ella como “Vinum Regum, Rex Vinorum” que significa “Vino de reyes, rey de los vinos”. Allí se hizo conocido como “Tokay”.

De alguna manera, el Tokaji Aszú siempre ha estado ligado a la realeza. El emperador Francisco José tenía la tradición de enviar este vino a la Reina Victoria como regalo en cada cumpleaños, una botella por mes vivido, o sea, doce botellas por año. Su último cumpleaños en 1900 (cumplía 81 años) recibió la friolera de 972 botellas. Napoleón III, el último emperador de Francia, ordenaba 30-40 barriles de Tokaji para la corte francesa cada año. Polonia y Rusia se convirtieron en los principales mercados importadores del vino, hasta el punto de que los zares mantuvieron una colonia en Tokaji para garantizar el suministro regular a la corte imperial de San Petersburgo. El zar Pedro I el Grande mandaba legiones de cosacos para que vigilaran las bodegas y los caminos por los que tenían que transportar el vino para que llegara sin contratiempos hasta la mesa de Catalina.

Fueron años dorados para el Tokaji Aszú, pero en 1795 a la raíz de la imposición de las tasas aduaneras y la tercera partición de Polonia se produjo una importante caída de las exportaciones y precipitó la economía de la región. Le siguieron dos crisis más. La segunda fue provocada por una plaga de filoxera (insecto patógeno de la vid) que originó una gran importante crisis vitícola europea y acabó con la gran mayoría de los viñedos en pocos años. Y la tercera crisis tuvo lugar cuando Hungría perdió las dos terceras partes de su territorio a consecuencia del Tratado de Trianon, al final de la I Guerra Mundial, en 1920. Debido a esto, la región de Tokaji perdió el acceso a la mayor parte de su mercado interior.

Poco a poco, se fue disipando la identidad y calidad de los fabulosos viñedos de Tokaji. Hasta 1995. Con la caída del Telón de Acero, comenzaron a hacerse mejoras en la región y surgió el llamado “Renacimiento de Tojak” o “Tokaji Reinassance” integrada hoy en día por 600 bodegas de prestigio mundial como Oremus, Dizsnoki, Herszolo, Royal Tokaji o Château Paizos. Las variedades de uva están restringidas por ley a unas pocas: la variedad Furmint (70%) y Hárslevelú (25%) son complementadas con un pequeño porcentaje de Muscat lunel, Zéta (híbrido local) y Kövérszólo, una variedad local histórica recientemente restaurada.

No solo el momento de la cosecha de las uvas botritizadas es distinto de los vinos conveniconales (muy tardío; desde principio de octubre a finales de noviembre), sino que el proceso de obtención del vino también tiene sus particularidades. El momento idóneo lo determina el aspecto de la uva, totalmente arrugada y que debe ser de color marrón con matices violáceos. No tiene ningún resto de hongo en la superficie. El procedimiento de maceración que se aplica es antiquísimo y hace que la vinificación de este tipo de vinos sea única. La cosecha es selectiva recogiendo una a una las uvas atacadas por la podredumbre noble (uvas Aszú). Durante el período de almacenamiento, las uvas pierden algo de contenido debido a la gravedad, que se recoge por la parte inferior del recipiente de almacenamiento perforada para este fin. Este preciado jugo se denomina Eszencia o Essencia y constituye el vino Tokaji de mayor calidad. Es tan rico en azúcar que puede tardar años en fermentar incluso con tipos especiales de levadura. Un Tokaji Eszencia que haya fermentado durante 6-8 años puede llegar a tener un 3% de alcohol y un 85% de azúcares. Rara vez se vende, aunque cuando aparece alguna botella puede alcanzar los 800 dólares el medio litro (cosecha de 1947). Normalmente se emplean para enriquecer vinos de menor calidad.

Antes del producto final, toca esperar una larga fermentación. Pero contamos con la ayuda de otro hongo que únicamente crece en las bodegas de esta región de forma natural y que se encarga de proteger la calidad de los vinos. Se trata del moho negro Cladosporium cellare. Este hongo tiene un papel importantísimo limpiando y regulando el aire de las bodegas, especialmente regulando la humedad. Utiliza solo compuestos volátiles presentes en este aire. Dado que C. cellare no tolera demasiado bien el alcohol, nunca crecerá directamente en la superficie del vino y se limitará a mantener una humedad cercana al 90%.

Bodega Oremus del Tokaji | Wikipedia

Yo no entiendo de paladares de vinos. Mi ignorancia en esto es suprema aunque siempre he oído que el mejor vino es aquel que te gusta. Pero los entendidos, que para algo son entendidos en la materia, lo describen así. A la vista: color amarillo dorado. En nariz: fragante y muy expresivo. En boca: notas de miel, membrillo, jazmines, especias exóticas y limón y lo recomiendan como maridaje excelente para dulces, postres, foie y quesos azules.

El resultado debe ser un vino más que preciado. No en vano, aparece en el himno nacional de Hungría “en los viñedos de Tokaj” y en un poema de Pablo Neruda “En mi desordenado corazón impone, oh vino de Tokay fragante, la razón de la luz: ordena mi delirio!”. Grandes personajes de la historia también han reconocido y disfrutado su valor: Beethoven, Liszt, Shubert, Strauss, Goethe, Friedrich von Schiller, Voltair, Bram Stoker, Hayd’s e incluso Jefferson.

Por suerte, en 1993 la familia Álvarez de la bodega española Vega Sicilia estuvo rápida y adquirió la bodega Oremus húngara, con el fin de devolverle su antigua grandeza a este viñedo, uno de los mejor ubicados, emblemáticos y significativos de Tokaji.

Vayan ustedes preparando el bolsillo porque si les apetece comprar un Oremus Tokaji Aszú- Eszencia 1999, tendrán que pagar por una botellita de 0.37 L 215,30 €*. Eso sí, con el IVA incluido.

En ocasiones, las plantas estresadas tienen alguna que otra ventaja.

¡Salud!

* El coste de la botellita de 0.37 L era 215.30 € en 2014. Ahora mismo, los 375 ml andan por 249.95 - 316.60 €. Con IVA 😅

Nota: Este post fue publicado originalmente con el título "La podredumbre noble: cuando una infección mejora un vino" como colaboración de Naukas para la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU. También puedes leerlo en su fuente original aquí.

Referencias: 

1. Williamson, et al. (2007) Botrytis cinerea: the cause of grey mould disease. Mol. Plant Pathol. 8, 561–580.
2. Dean et al. (2012) The Top 10 fungal pathogens in molecular plant pathology. Mol. Plant Pathol 13(4) 414:430
3. https://ws128.juntadeandalucia.es/agriculturaypesca/fit/agentes/info.descripcion.do?id=74
4. Ildikó Magyar (2011) Botrytized Wines Advances in Food and Nutrition Research, Volume 63 # Elsevier Inc. ISSN 1043-4526, DOI: 10.1016/B978-0-12-384927-4.00006-3
5. http://www.delbuencomer.com.ar/
6. http://www.unesco.org/new/es/
7. http://www.royal-tokaji.com/

Frutas enriquecidas para África. El plátano dorado.

Hace algún tiempo, 3 años ya, os conté que unos investigadores de la Queensland University of Technology (QUT), en Australia, habían desarrollado plátanos modificados para producir mayor cantidad de b-caroteno. El objetivo, según comentaban, era evitar la ceguera y la muerte causada por la deficiencia de vitamina A a miles de niños de Uganda y los países vecinos. 

Aquí cuesta pensar que la gente pueda morir por falta de una vitamina, pero ocurre. En otros países. Ahora mismo.

Según la OMS, hay 45 países en el mundo donde la deficiencia de vitamina A se considera un problema de salud pública. Estos datos son bastante obsoletos y aunque la OMS admite que han seguido aumentando notablemente, no hay forma de tener datos reales porque algunos países no disponen de prevalencia nacional. Aún así, hablamos de 190 millones de niños menores de 5 años, que, en el mejor de los casos podrían quedar afectados por ceguera nocturna. Solo la deficiencia de vitamina A es responsable de la muerte de al menos el 6% de niños menores de 60 meses en África y el Sudeste Asiático. 

Hay programas de fortificación de alimentos (hablé de los alimentos biofortificados en una serie  de tres post aquí) y suplementación vitamínica, promovidos por estas organizaciones, pero ya veis que no parecen ser todo lo efectivos que deberían, así que el equipo liderado por el profesor James Dale, se ha centrado en desarrollar un cultivo que pudiera suplir esa carencia. 

Como os podéis imaginar, antes de decidirse por qué genes daban lugar al mejor producto, han hecho cientos de combinaciones no sin problemas, para obtener aquel plátano que tuviera una cantidad importante de pro-vitamina A. Hace tres años, su propósito era obtener un plátano transgénico Cavendish que llegara a los 20 μg/g de peso seco de β-caroteno (el precursor de la vitamina A) y hacer ensayos de campo en Australia. Pues bien, no solo lo consiguieron, sino que lo superaron. Utilizando la fitoeno sintasa 2a, (un enzima que participa en la síntesis de pro-vitamina A) procedente de un banano más rico en pro-vitamina A de Papua Nueva Guinea, obtuvieron uno de la variedad Cavendish con 55 μg / g de b-caroteno. ¡Más del doble! También lo intentaron con uno de los genes con los que se obtuvo el arroz dorado, el que codifica la fitoeno sintasa 1 de maíz, pero obtuvieron plátanos con otros efectos no deseados (hojas doradas, por ejemplo). 

Adaptado del artículo científico del equipo del profesor Dale, bajo licencia CC. 

La buena noticia es que se espera que en 2021, los agricultores ugandeses estén cultivando estos plátanos ricos en pro-vitamina A. Han hecho falta más de 12 años de pruebas y ensayos de campo para llegar a unos resultados satisfactorios y seguros. 12 años. Ahora en Uganda podrán hacer lo mismo replicando la técnica con sus variedades locales. Si me vierais, ahora mismo, estoy sonriendo y feliz. 

Os dejo un pequeño vídeo del canal de su propia universidad donde podéis ver el proceso y los avances de una forma muy resumida.

GRACIAS. Gracias a todos estos investigadores que dedican su vida a tratar que la de otros no se interrumpa demasiado pronto, por algo que podemos evitar. Por creer que se puede hacer algo y luchar por conseguirlo. Por intentar que esos bebés se hagan mayores y jueguen descalzos al fútbol. Porque como Norman Bourlaug, quizá sin saberlo, estén en un futuro salvando la vida de millones de personas.

Más info:

Paul, J.-Y., Khanna, H., Kleidon, J., Hoang, P., Geijskes, J., Daniells, J., Zaplin, E., Rosenberg, Y., James, A., Mlalazi, B., Deo, P., Arinaitwe, G., Namanya, P., Becker, D., Tindamanyire, J., Tushemereirwe, W., Harding, R. and Dale, J. (2017), Golden bananas in the field: elevated fruit pro-vitamin A from the expression of a single banana transgene. Plant Biotechnol J, 15: 520–532. doi:10.1111/pbi.12650

Imdad A, Mayo-Wilson E, Herzer K, Bhutta ZA. Vitamin A supplementation for preventing morbidity and mortality inchildren from six months to five years of age. Cochrane Database of Systematic Reviews 2017, Issue 3. Art. No.: CD008524. DOI:10.1002/14651858.CD008524.pub3

WHO (2011) Guideline: Vitamin A Supplementation in Infants and Children 6–59 months of Age. Geneva: WHO

La última bebida de Sócrates

«Amigo, tú que tienes experiencia de estas cosas, me dirás lo que debo hacer». A lo que el hombre contestó: «No tienes que hacer más que pasearte, mover las piernas; entonces te tiendes en la cama y el veneno producirá su efecto». Así diciendo, entregó la copa a Sócrates, quien la tomó con gesto amable, y sin inmutarse miró al carcelero y le dijo: «¿Crees tú que puedo hacer una libación a algún dios con el veneno?». El hombre respondió: «Preparamos, Sócrates, solo la cantidad que juzgamos necesaria». «Comprendo —repuso Sócrates—; no obstante, antes de beberlo quiero y debo rogar a los dioses que me protejan en mi viaje al otro mundo». Y tomando la copa, sin vacilar, bebió el veneno. Hasta entonces, los discípulos que rodeaban a Sócrates habían podido contenerse sin manifestar su dolor, pero cuando el maestro hubo tragado el último sorbo de veneno, empezaron a llorar y gemir, y hasta uno de ellos, llamado Apolodoro, se deshizo en llanto, escapándosele un gran grito. Tan solo Sócrates se mantenía en calma. «¡Qué extraños ruidos hacéis! —les dijo—; he mandado que las mujeres se marcharan para que no nos molestaran con su llanto, porque yo creo que un hombre debe morir en paz. ¡Estad tranquilos y tened paciencia!» Cuando los discípulos oyeron esto, se avergonzaron y reprimieron sus lágrimas. Sócrates continuó paseándose hasta que sus piernas no pudieron sostenerle; entonces se tendió sobre el lecho. El carcelero le tocó los pies, preguntándole si lo notaba, y él contestó que no. Después le palpó las piernas y más arriba, diciéndonos que ya todo él estaba frío y rígido. Sócrates se palpó también y dijo: «Cuando el veneno llegue al corazón será el fin». Pronto empezó a ponerse frío de las caderas, y descubriendo entonces la cabeza, que ya se había tapado, dijo: «Critón, ahora me acuerdo que debo un gallo a Asclepio». «Se pagará, no lo dudes —díjole Critón—; ¿quieres algo más?…» Pero Sócrates ya no respondió a esa pregunta. Al cabo de uno o dos minutos pareció moverse y los que rodeaban el lecho lo destaparon. Tenía ya los ojos fijos, y Critón le cerró boca y párpados.

PLATÓN, Fedón.

"La muerte de Sócrates" 1787. Jaques-Louis David. Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (USA)
Haz click en la imagen para ampliar.

Corría el año 399 a. C. y Sócrates había tomado el “veneno de estado”, la copa de cicuta, tras ser juzgado, declarado culpable y condenado a muerte por despreciar  a los dioses atenienses y por corromper a los jóvenes, alejándolos de los principios de la democracia. En la Atenas posterior a Pericles, el empleo de veneno como modo de ejecución era algo habitual. Murió a los 70 años y aceptó serenamente este final…

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Nota: Este post ha sido publicado originalmente en Next Door Publishers. Puedes encontrarlo aquí

Intoxicaciones alimentarias en Naukas Kausal Vitoria [evento]

Naukas sigue colonizando la geografía española. Antes de Naukas Coruña que tendrá lugar el próximo 11 de junio y donde se abordará el fascinante tema de la Neurociencia de mano de grandes expertos y divulgadores, hace una parada en Vitoria.

En el marco del 6º Congreso Internacional de Autocontrol y Seguridad Alimentaria, tendrá lugar una actividad satélite promovida por Naukas. Se va a llevar a cabo un programa divulgativo dirigido a población general y de modo gratuito para realizar el día 26 de mayo de 2016 –dividido en dos sesiones: mañana (adolescentes) y tarde (adultos)–, y con charlas de 15 minutos de duración presentadas de forma dinámica por reconocidos científicos.

La sesión de la mañana (10 a 12 horas) va dirigida a población adolescente previamente concertada con los colegios cercanos a la sede del Congreso, las conferencias versarán sobre aspectos como las bebidas energéticas, dulces y bollería, consumo de frutas y verduras o agricultura sostenible, entre otros temas.

Seguro que alguna vez os habéis
visto en una de estas... 

La sesión de la tarde (18:30 a 20:30 horas) es abierta y gratuita, dirigida a población general y entre otros temas, se abordarán la investigación actual sobre alimentos, las falacias del nutricionismo, la secuenciación genómica, las intoxicaciones alimentarias, la irradiación de alimentos o los transgénicos.

Mi intervención está encuadrada en la sesión de tarde y hablaré de las Intoxicaciones Alimentarias. Solo la última intoxicación que ha salido en los medios de comunicación -el norovirus del agua- daría para hablar horas, y hasta escribir un post tan magnífico como los que @gominolasdepetro nos tiene acostumbrados. El reto será dar pinceladas en solo 10 min de un tema tan apasionante como amplio y delicado.

El programa no tiene desperdicio. Juzgad vosotros mismos. 

Jueves 26 de Mayo. Sesión de Mañana. Adolescentes

10.00-10.15	Presentación del evento.
10.15-10.30	Bebidas energéticas: la amenaza fantasma. José Manuel López Nicolás. Profesor Titular de Bioquímica y Biología Molecular. Universidad de Murcia. Responsable del blog SCIENTIA.
10.30-10.45	Dulces, bollería. Deborah García Bello. Naukas
10.45-11.00	Microbios que fabrican alimentos. Ignacio López Goñi. Universidad de Navarra.
11.00-11.15	Consumo de frutas y verduras en la adolescencia. (Euskera). Bittor Rodríguez. Investigador Nutrición y Obesidad. Universidad del País Vasco UPV/EHU.
11.15-11.30	Agricultura sostenible. Txema Campillo. .Naukas
11.30-11.45	Destripando la información nutricional.Juan Revenga. Dietista-Nutricionista y Biólogo. Responsable del blog "El nutricionista de la General".
11.45-12.00	De la droga al chocolate. Oihana Itúrbide. Naukas

Jueves 26 de Mayo. Sesión de Tarde. Adultos

18.30-18.40	Presentación del evento.
18.40-18.50	Las tres claves de la investigación alimentaria del siglo XXI. José Manuel López Nicolás. Profesor Titular de Bioquímica y Biología Molecular. Universidad de Murcia. Responsable del blog SCIENTIA.
18.50-19.00	De con a sin. Deborah García Bello. Naukas.
19.00-19.10	Primero comieron queso. (Euskera). Juan Ignacio Pérez Iglesias. Director. Cátedra de Cultura Científica UPV/EHU.
19.10-19.20	Falacias del nutricionismo. Juan Revenga. Dietista-Nutricionista y Biólogo. Responsable del blog "El nutricionista de la General".
19.20-19.30	DESCANSO. 10 minutos
19.30-19.40	Secuenciación genómica y seguridad alimentaria. Daniel Ramón. Chef Executive Officer de Biopolis.
19.40-19.50	Intoxicaciones alimentarias. Rosa Porcel. Doctora Bioquímica y Biología Molecular. Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
19.50-20.00	Elección de alimentos saludables. (Euskera). Bittor Rodríguez. Investigador Nutrición y Obesidad. Universidad del País Vasco UPV/EHU.
20.00-20.10	Historia de una tapa de yogur. Cesar Tomé López. Responsable de Proyección Internacional de la Unidad de Cultura Científica e Innovación. Euskampus Fundazioa.
20.10-20.20	Irradiación de alimentos.  Laura Morrón. Comunicación y coordinación editorial. Next Door Publishers.
20.20-20.30	Transgénicos. José Miguel Mulet. Profesor Titular de la UPV. Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP-CSIC).

Si estáis cerca, no dudéis en acercaros. ¿Os animáis? Es gratuito y el buen rato está garantizado. Podéis consultar información más detallada aquí.

¡¡Os esperamos en Vitoria!!

Medicina sin Engaños. Una reseña personal [libro]

"No soy médico. Por tanto, en esta obra no vas a encontrar ninguna indicación sobre qué tratamiento seguir para una enfermedad, ningún consejo para que tomes tal o cual medicamento ni ninguna pauta para prevenir una determinada dolencia. Este libro no va de eso"

Como introducción

Casi no llego, y me estoy colando en 2015 ¡por pocas horas!

El pequeño de la familia está a punto de cumplir 10 meses, desde aquel 10 de febrero que vio la luz. La naricilla, muy discreta no es, pero nadie puede negar que el fondo es de su padre: Sincero, claro y directo. ¿No te gusta lo que dice? Puede que no, pero es lo que hay. La verdad no tiene más que un camino. Hace año y medio, os presentaba en La Ciencia de Amara a su hermano "Comer sin Miedo" y tiempo antes, al primogénito "Los productos naturales ¡vaya timo!".

Desde el principio, tanto la versión en castellano "Medicina sin Engaños" como la versión en catalán "Medicina sense Enganys" tuvo muy buena acogida. En prácticamente un mes, ambas versiones alcanzaron la segunda edición y ocuparon los primeros puestos en la lista de libros más vendidos de  Amazon, "El periódico" y el Diario ARA.

Intuyo que a estas alturas, la mayor parte de vosotros que estáis leyendo esto, lo tenéis en algún lugar más o menos considerado de vuestra casa, puede que lo hayáis prestado a amigos o familia y estoy segura de que os ha hecho pasar momentos buenísimos. Hasta diría que ha estado presente estos días en las comidas navideñas, en medio de una conversación con "el cuñao" y os ha servido para algún zas cariñoso.

Con la reseña de este libro, igual que ocurrió con el anterior, voy a tratar de hacer un balance y recopilación de la difusión en medios de comunicación que ha tenido. Aunque ha pasado tiempo, espero que la siga teniendo ¿Por qué? Pues muy fácil. Si el argumento de "Comer sin miedo" me parecía un tema de actualidad importantísima por tratar la alimentación y los mitos que la rodean, este libro, no es para menos. En el mejor de los casos los afectados solo perderán el dinero y se sentirán estafados (que no es poco). Pero que quede ahí.

Quiero que se conozca su contenido. quiero que se difunda lo máximo posible y que, si puede ser, le llegue a esa persona que se está planteando dejar un tratamiento médico, es decir, contrastado y efectivo (con algunos efectos secundarios duros e indeseables en ocasiones) para abrazar alguna terapia pseudocientífica, que la va a llevar por la vía rápida y a veces cruel a una muerte más temprana. ¿Pensáis que esto no sucede? Pues sí pasa, y es doloroso y frustrante leer noticias como la que salió el pasado día 28 (y no, no era una inocentada), donde una enferma de cáncer murió tras haber abandonado su tratamiento para seguir la bioneuroemoción.

El autor

Lo he dicho en otras ocasiones. Sigo considerando que, o es un valiente, o le va la marcha. O no le importa nada las consecuencias. ¡O todo junto!

Porque hay que echarle valor para saber que, tratando este tema que mueve tanto dinero, van a ser muchos los que te van a insultar, provocar y esperemos que no más (como ocurrió con "Comer sin Miedo") y aún así, te enfrentes a este tema con rigor y lo que es tan importante, con un magnífico sentido del humor y una ironía muy fina. 

Ya lo conocéis ¿verdad? Es JM Mulet, un químico doctor en ... ¡ay! espera, que he dicho ¡"químico"! Quería decir, licenciado en Química y doctor en Bioquímica y Biología Molecular, profe en la UPV, director de su laboratorio y de un Máster (de los más demandados del área, por cierto), divulgador, tuitero, bloguer y escritor. Cuenta la leyenda, que también le dedica tiempo a la familia. 

Entre libro y libro, publica artículos científicos, refuta otros, dirige tesis, y gana premios, como el Tesla otorgado por Naukas en esta edición de 2015, el Prismas 2015, al mejor libro editado por "Comer sin Miedo" y el Premio José Marsal Caballero como emprendedor.

Créditos: Xurxo Mariño y Radio Denia

Actualmente, JM Mulet, también colabora periódicamente con Sabemos Digital, con El País, en una columna llamada Historias de la Comida. y con la Cadena SER en “Ser Saludable” el espacio que dirige Sara Tabares, en “Hoy por Hoy, Locos por Valencia”.

El argumento

"Medicina sin Engaños" tiene 359 páginas y está estructurado en 3 partes: Medicina, Pseudomedicina y Pseudomedicinas y engaños varios, esta última la más penosa, sin duda.

La parte de Medicina, me parece fundamental y necesaria en el libro. A modo de introducción, sirve para entender la importancia y complejidad de una práctica que a lo largo de los siglos, ha salvado muchísimas vidas. Consta de 4 capítulos donde nos remontaremos al origen de la medicina, que se sitúa antes incluso que el origen de las civilizaciones, el la Prehistoria. Desde entonces haremos un recorrido hasta nuestros días pasando por la llegada del método científico, la dimensión social de la medicina, la sanidad pública y privada con sus respectivos pros y contras, para terminar enlazando con el siguiente bloque, en los motivos que hacen que podamos desconfiar de la medicina. Vamos, el caldo de cultivo de la Pseudomedicina.

El bloque de Pseudomedicina consta de 2 capítulos en los que el autor deja claro (antes de entrar en el meollo) que todo lo que no tenga base científica, no es medicina. De hecho, la medicina alternativa, si funcionara, se llamaría Medicina. A secas.

El tercer bloque, Pseudomedicinas y Engaños varios, es el de llorar; a veces de risa y a veces de pena. Se muestran los distintos tipos de pseudoterapias, desde las más practicadas y defendidas hasta las más ridículas (aquí sí te vas a reír). El autor te dará argumentos para que veas por qué no se trata de medicina y están basadas en las cosas más absurdas que puedas imaginar. Si solo pierdes el dinero, es una trastada, pero si pierdes algo más, el problema es serio. Y si pones en peligro al resto de la gente, entonces el problema es de todos (léase antivacunas).

Encontraremos 6 capítulos donde veremos la delgada línea que separa la psicología y psiquiatría del psicoanálisis (Por cierto ¿sabías que en Cataluña se trata el autismo infantil con psicoanálisis y los padres de estos niños autistas están luchando desde APRENEM para sacar la pseudociencia de los servicios públicos y que sus hijos reciban un tratamiento médico demostrado?). También veremos plantas medicinales (aunque algunas hayan dado origen a compuestos farmacológicos, recuerda que su fin ¡¡no es curarte!! y que también son productoras de moléculas que te pueden matar). Encontraremos a la protagonista de la película, la homeopatía, por su gran número de seguidores, medicinas orientales, osteopatía, quiropráctica y un último capítulo más delicado. Está dedicado a los personajes y las terapias que venden o defienden convenciéndote para que dejes el tratamiento efectivo contra una enfermedad grave.

Te lo voy a explicar de otra forma, muy abreviada. Puedes seguir estas terapias pseudocientíficas por dos motivos principales:
a) Estás convencido de que funciona
b) Te han engañado

En el segundo caso, normalmente vas a encontrar comprensión, tolerancia e información. Por supuesto, todos no sabemos todo y en cualquier momento uno puede ser engañado y estar en un error. Te van a informar, con cariño. Luego tú decides.
En el primero, también vas a encontrar información, pero la mayoría de las veces, la experiencia me dice que no estarás dispuesto a escucharla, a veces llegarás a descalificar al que diga lo contrario de lo que tú piensas y no solo seguirás por el camino equivocado (dirás que el equivocado es el otro), sino que el boca a boca, hará que otra gente te crea. Tú mismo. El agua con azúcar además de dulce, es caro si te lo vende Boiron (lamentablemente la patente no caduca como con los medicamentos, y por tanto no habrá genéricos de homeopatía), pero es tu dinero y pensando positivamente, estás dando de comer a gente. Intentarán dialogar contigo de cualquier manera aunque seguramente sin éxito. Ahora bien, POR FAVOR, toma el tema de las vacunas por ejemplo en serio, no pongas en riesgo a tus hijos porque sigas una filosofía de vida natural y creas que las vacunas son innecesarias o provocan autismo como hizo creer Wakefield. No dejes que ellos, inocentes y sin capacidad de decisión, paguen las consecuencias de las modas o las corrientes de la vuelta a lo natural del siglo XXI de sus padres y, sobre todo, no pongas en peligro al resto de los niños cuyos padres confían en la medicina. Esa que ha salvado vidas y ha erradicado y puesto en jaque a enfermedades que han sido mortales durante muchos años especialmente en la infancia.

El libro termina con un epílogo a modo de decálogo para evitar pseudomédicos, que me parece absolutamente genial. En el libro, cada apartado está desarrollado. Te lo pongo en versión breve:

1. ¿te duele algo? ve al médico; 
2. si parece demasiado bueno, no lo es; 
3. si parece una tontería, lo es; 
4. que no te cuente su vida, un médico aprende estudiando; 
5. que parezca una consulta no quiere decir que lo sea; 
6. que parezca un genio no quiere decir que lo sea;
7. que sea cara no significa que sea mejor; 
8. si usa términos como ‘holístico’, ‘energía vital’, ‘salud natural’, o ‘conciencia’ ya estás tardando en irte; 
9. no te fíes si presume de importante o de pacientes importantes; 
10. te han tomado el pelo ¿y ahora, qué? Recuerda que ante una estafa por pseudomecidinas estás indefenso. Ve al médico directamente si te encuentras mal y si no te gusta la opinión que te da, busca otra. Tienes derecho a una segunda opinión. 

Plas, plas, plas

Mi crítica

Parto de la base de que no me gustaría que se hiciera necesario escribir este libro. Pero lo es. La información está al alcance hoy en día de cualquiera, a veces, incluso hay demasiada. Sin embargo, ese no es el único problema. El mayor problema, es que una buena parte de esa información es absolutamente falsa o tendenciosa y se propaga como la pólvora. ¿Cómo filtrarla? ¿Cómo separar el grano de la paja? Pues sí. Reconozco que para alguien que no tenga mucha idea (o ninguna) de estos temas debe ser complicado, y más si, tirando del argumentum ad verecumdiam o dicho de otra forma, la falacia de autoridad, el Dr. David D. Palmer XY o la Dra. Odile...XX dice algo que, a pesar de no ser cierto, está avalado por su título de quiropráctico -sin validez legal en España- o médico. 

Así que tenemos por un lado, lo que lees que no es cierto, lo que te han contado, lo que tú quieres o necesitas creer y lo que el sentido común te recomienda que creas. Remueve, cierra la tapa y agita fuertemente. Ya lo tienes: una pseudomedicina. 

Ve bebiendo ¡no, espera!, que te la van a decorar un poco: buen trato personalizado o azúcar de color en el borde de la copa, tratamiento caro o una pajita de fantasía y un vacío legal inmenso y frío con forma de cubitos de hielo ¿Te gusta el cóctel? Pues te aviso que puede tener efectos secundarios peligrosos contra los que no vas a encontrar remedio ni protección. El que te lo sirvió dirá que nadie te obligó a tomarlo y que solo tú eres responsable de lo que bebes. Quizá te hubiera evitado ese mal trago una buena dosis de información.  Igual la próxima vez, merece la pena informarse de cuáles son los ingredientes antes de bebértelo.

Suena duro ¿a que sí? Pero es lo que sucede en la realidad. Y este libro, simplemente ayuda a discernir la verdad de lo que no lo es. No trata de convencer a nadie. Solo INFORMA. Lo hace con un estilo desenfadado y con humor, cuando en realidad, el tema de fondo muchas veces no tiene ninguna gracia. Quizá la magnitud del problema requiera que se trate así. 

Después de leer "Medicina sin Engaños", creo que mirarás dentro del vaso o preguntarás qué lleva antes de beber. Intenta en la medida de lo posible (sé que es difícil que sea así) escarmentar en cabeza ajena, y que no tengas que sufrir en tus propias carnes, lo que ha sufrido otra gente, que se ha dejado el dinero, la confianza y en muchos casos la propia vida por el camino, tratando de encontrar una solución a su problema. A veces de forma desesperada... 

En definitiva, ¡infórmate!. No solo para esto, sino para todo en la vida. La información te dará libertad. 

La repercusión mediática...

"Medicina sin Engaños" ha sido editado por Destino, que pertenece al Grupo Planeta. Este grupo multimedia opera en los sectores editorial, audiovisual y de comunicación de España, Portugal y América. Posee la primera editorial española y una de las más grandes e importantes del mundo (Editorial Planeta). El libro fue presentado en Valencia, en el Ateneo Mercantil de Las Provincias. 

Desde este momento ha sido un no parar por distintas ciudades de la geografía española participando en numerosas charlas y debates: Madrid, Tenerife, Barcelona, Bilbao, A Coruña, etc sin olvidar la plaza más difícil de torear: Denia, por eso de ser la tierra del profeta. Charlas como por ejemplo, la organizada por los EEEP-Valencia, el café científico de Burjassot o el hangout organizado por Luis Quevedo (@luis_quevedo) sobre homeopatía, y que podéis ver aquí. 

Ha tenido ocasión de firmar libros en la Fira del Llibre de Valencia y Sant Jordi. Y qué ironías tiene la vida, que tocó firmar libros junto a Mariló Montero. ¡Sí, sí! La misma a la que TVE le echó la bronca por decir que oler el limón previene el cáncer en su programa matinal. Y hay documentos gráficos que dan fe de esto :DD Además, también estuvo en la Feria del Libro de Madrid. 

No, Mariló. El limón huele muy bien pero NO cura el cáncer. 

    ... en televisión

Con motivo de la presentación de "Medicina sin Engaños" su autor  ha participado en varias intervenciones. Destaco una entrevista sobre medicinas alternativas en La 2 de TVE en el programa "Para todos la 2" que recomiendo, en "Equipo de Investigación" en su capítulo "Vendedores de milagros" hablando del MMS que pregona y vende Josep Pàmies, de La sexta, o en "Espejo público" en Antena 3. Otras apariciones son en TV3 en el programa "Divendres" o con Josep Cuní en 8TV [catalán]. 

 ... en radio

De las numerosas participaciones en radio por "Medicina sin Engaños" destaco tanto la entrevista realizada por Julia Otero como la de Carlos Herrera (os la pongo a continuación), ambas en Onda cero. Otras son Hoy por hoy, Benavente, o De uno en uno, de Onda Madrid.

También en RNE, fue entrevistado por el gran Manuel Seara y en La mecánica del caracol, de Radio Euskadi, por Eva Caballero.

... en prensa 

Sinceramente, he perdido la cuenta de las participaciones en prensa. Es lo que tiene esperar tanto para hacer una reseña :-( Las que más difusión y respuesta tuvieron son como cabe esperar, aquellas publicadas en los medios más conocidos. Fue directo en El Mundo diciendo que "La homeopatía no ha curado a nadie en 200 años" (compartido más de 3.000 veces en facebook), en El País "La medicina no tiene alternativa" (generando más de 400 comentarios), en La Razón, donde afirmó que "No tiene que creer en el ibuprofeno. Se lo toma, se cura y punto", en La Vanguardia afirmando que "La homeopatía es el azúcar más caro del mundo" (más de 1.400 comentarios y compartida más de 13.000 veces), en La Voz de Galicia con un titular tan contundente como "Si tu médico habla de holística o mecánica cuántica, búscate otro", en EFESalud, en Informativos.net, etc

En todos los casos, el mensaje fue claro: Las pseudoterapias no curan. Los comentarios que han generado estos artículos, llaman poderosamente la atención. Por mayoría abrumadora, la gente suele confiar en estas terapias, afirman rotundamente que les curan y las defienden incluso llegando a las descalificaciones personales y acusaciones. 

Entrevista en La Vanguardia por Josep Fita. 02/03/2015

... en redes sociales

En twitter la respuesta general a "Medicina sin Engaños" ha sido muy positiva. Incluso quien se ha leído antes este libro, ha hecho que retroceda y se interese por "Comer sin Miedo". Libros de temática distinta pero muy interesantes ambos. 

Aquí tenéis algunas impresiones:

También hemos encontrado algunas negativas, claro. La más famosa es la de Fernando Sánchez-Dragó, al que parece que no le gustó mucho el libro. Lo curioso, es que tal impresión, fuera merecedora de una columna en la prensa escrita calificando al autor de integrista de la ciencia.
Os la dejo por aquí. Lamento la calidad pero es lo único que hemos podido conseguir (ampliad la imagen).

Otras reseñas

Os menciono algunas reseñas que se han hecho eco de "Medicina sin Engaños"

• Reseña en Ese punto azul pálido, de Dani Torregrosa
• Reseña en La Ciencia de la Mula Francis, de Francis Villatoro
• Reseña en El nutricionista de la general, de Juan Revenga
• Reseña en Entre montones de libros
• Reseña en Ciencia Xplora
• Reseña en Microsiervos, de Wicho
• Reseña en El polemista, de Jorge Navarro

Dónde puedes encontrarlo

Podrás adquirir "Medicina sin Engaños" (Destino) tanto  en castellano como en catalán "Medicina sense Enganys) publicado por Pòrtic en cualquier centro comercial o librería. En Amazon lo puedes encontrar en castellano tanto en formato papel como en formato digital.

AMAZON enlace directo

A modo de resumen

Todos estamos expuestos al engaño y a la falta de escrúpulos de los que se quieren aprovechar de la desgracia y la desesperación ajenas. Eso no hace a la víctima ni más tonta ni más lista que nadie. Pero para evitar que esto suceda, no hay nada mejor que estar informado. Este libro, como ya te he dicho, te va a proporcionar información dándote argumentos para que te cuestiones que cuando te encuentres mal y lo necesites, lo mejor que puedes hacer es acudir a un médico con una formación y experiencia detrás que lo respalda (y un Colegio Médico). Todo lo que sea alejarte de esto, es un riesgo que vas a correr con consecuencias a veces peligrosas. 

He disfrutado muchísimo leyendo el libro de JM, y estoy segura de que los que ya lo habéis leído, también. Es un libro con una información rigurosa, fundamentada y cargado de referencias cinéfilas, humor y anécdotas que caracterizan los libros de su autor.

Si aún no lo tenéis, os animo a pedírselo a los Reyes. Para el cuñado, el amigo afín a las pseudoterapias, para cualquiera. Es una lectura imprescindible. ¡Ah! y por cierto, haced hueco, ¡que llega el siguiente...! 

Nota: Quiero agradecer al autor la valentía de escribirlo, a Destino la de publicarlo y de forma personal, agradezco a JM la mención en los Agradecimientos  y la dedicatoria tan especial en la versión en castellano y catalán. ¡Gracias!